Toronto — Keith Stokes a ramené un botté de dégagement sur 81 verges pour le touché, hier, et les Blue Bombers de Winnipeg ont surpris les Argonauts de Toronto 19-9 en finale de l'Est dans la Ligue canadienne de football.

Stokes a saisi le ballon botté par Noel Prefontaine aux environs de la ligne de 29 des Bombers. Il a filé à droite avant de bifurquer à l'intérieur aux dépens de Mike O'Shea. Il a poursuivi près de la ligne de côté avant de faire un crochet à l'intérieur, puis un autre à l'extérieur, se défaisant ainsi de Prefontaine pour marquer à 5 m 47 s au troisième quart.

Le touché de Stokes a donné les devants 19-1 aux Blue Bombers et a réduit au silence la foule de 33 467 personnes au Rogers Centre.

Les Blue Bombers affronteront la Saskatchewan lors du match de la coupe Grey, dimanche prochain au même endroit. Les Roughriders ont vaincu les Lions de la Colombie-Britannique 26 à 17.

La formation de Winnipeg ne pourra toutefois pas compter sur le quart Kevin Glenn, qui s'est fracturé le bras gauche en début de quatrième quart.

«Nous sommes certainement très désolés de ce qui est arrivé à Kevin mais cela fait partie du football, a dit l'entraîneur des Bombers, Doug Berry. Kevin a eu une année formidable, il nous a amenés jusqu'ici. Et c'est maintenant à notre tour de prendre le relais.»

Glenn tentait de reprendre un échappé à la ligne de cinq des Argonauts quand Kevin Eiben de l'adversaire a plongé pour saisir le ballon et est tombé sur le bras de Glenn.

Glenn a été remplacé par Ryan Dinwiddie, qui n'a effectué que 24 passes cette saison. Dinwiddie, qui sera le partant à la coupe Grey, a réussi la totalité de ses quatre passes hier, pour 80 verges.

«Ryan est assez intelligent pour qu'on continue le travail amorcé avec Kevin, a dit le vétéran ailier Milt Stegall, qui a capté le ballon quatre fois (37 verges, dont un touché). Quand il est arrivé dans le caucus, il a pris les choses en charge. Il n'avait pas peur et il n'était pas nerveux.»

Glenn avait eu le temps de compléter 15 passes en 21 pour 201 verges, incluant une passe de touché.

Les vainqueurs ont fait mal paraître le secondeur Eiben: la semaine dernière, Eiben a garanti que les Bombers ne réussiraient pas à marquer 10 points contre la défense torontoise. Les Bombers menaient déjà 12-1 à la mi-temps.

Le quart perdant Michael Bishop a manqué de constance tout au long du match, mais il a rendu les choses intéressantes avec une course d'une verge pour le touché à 3 m 11 s au quatrième quart.

La séquence couronnait une poussée de cinq jeux et 102 verges des Argonauts, incluant notamment une connexion de 90 verges avec Arland Bruce III. L'écart était réduit à 19-9, mais le score allait demeurer le même.