Beaupré — Geneviève Simard a privé sa coéquipière au sein de l'équipe nationale, Emily Brydon, d'un parcours parfait aux Championnats canadiens de ski alpin hier en raflant les honneurs du slalom géant disputé au mont Sainte-Anne.

Gagnante au cumulatif des deux manches par plus d'une seconde face à Allison Forsyth, la skieuse de Val-Morin a fait honneur à sa réputation d'être l'une des meilleures au monde dans la discipline.

Simard a signé un chrono de deux minutes 26,57 secondes, comparativement à 2 min 27 s 69 pour l'expérimentée Forsyth. Brydon, qui avait gagné les trois premières courses des nationaux, en plus du titre du combiné, a suivi en 2 min 28 s 80.

Cinquième à s'élancer en piste en matinée, Simard possédait déjà une avance de 89 centièmes de seconde à l'issue de la première manche. «J'étais super motivée malgré la fatigue de fin de saison, a-t-elle affirmé. Peu importe les conditions de course, j'étais prête à connaître une grosse journée. Je suis toujours enthousiaste, de toute façon, avant un slalom géant.»

Médaillée d'argent sur le circuit de la Coupe du monde cette saison et auteure de six top 15, incluant une huitième place aux Championnats mondiaux, elle était heureuse de mettre fin à la saison par une victoire.

«J'ai plusieurs fois fini deuxième ou troisième aux Championnats canadiens. Je pense que c'était à mon tour de gagner. Je la voulais, en tout cas, cette victoire.»

Simard a dû skier avec sa tête, comme elle l'a mentionné, particulièrement au cours de la seconde manche, qui a été «un peu folle». Avant d'amorcer la dernière partie du parcours, elle a évité de peu une sortie de piste.

«J'ai pu reprendre la ligne de course rapidement grâce à un peu de chance et de bons réflexes, a-t-elle souligné. Ça n'a pas été une descente propre, mais j'avais de l'adrénaline en masse. Je ne pensais cependant pas obtenir le meilleur temps de la deuxième manche.»

Forsyth et Brydon n'ont pu que s'incliner devant la nouvelle championne, qui avait terminé troisième en descente et deuxième en Super G. «Geneviève a été supérieure à nous toutes aujourd'hui [hier] et c'est la raison pour laquelle elle a gagné, a affirmé Forsyth dans un excellent français. Je suis contente pour elle, elle le mérite.»

Quadruple médaillée d'or des championnats avant la dernière épreuve, Brydon savait que le défi était de taille.

«Les filles que je devais battre sont toutes très fortes dans cette discipline, a-t-elle relevé. Il aurait fallu pour l'emporter que je sois chanceuse et que mes principales rivales soient malchanceuses.

«Honnêtement, je ne croyais pas trop en mes chances, a-t-elle repris. Et je n'ai pas pensé aux cinq médailles d'or avant de prendre le départ en matinée. Je me suis concentrée sur ce que je devais faire en piste. Que j'aie réussi à monter sur le podium est merveilleux.»

Les Québécoises Gail Kelly, Brigitte Acton et Émilie Desforges ont pris les cinquième, sixième et septième rangs, respectivement, derrière Britt Janyk, de la Colombie-Britannique. Acton, de Saint-Jovite, a été la meilleure junior.

Sophie Splawinski, de Montréal, était inconsolable après avoir effectué une chute vers la fin de la seconde manche. Splawinski, qui est d'âge junior, avait obtenu le cinquième chrono en matinée.

Le slalom géant masculin marquera la conclusion des Championnats canadiens, aujourd'hui.

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Les gagnants des titres canadiens ne sont plus récompensés par des bourses depuis quelques années. On a plutôt décidé de remettre cet argent à des jeunes remplis de promesse. Cette saison, la jeune Shona Rubens, de l'ouest canadien, a décroché la bourse principale de 5000 $ du côté féminin.

Rubens, 11e lundi, a devancé au classement général d'une série de courses la Québécoise Véronique Archambeault-Léger, qui recevra 1500 $. Archambeault-Léger n'a pu participer au slalom géant parce qu'elle s'est blessée à l'entraînement tout juste avant le début.