Sljeme, Croatie — La Finlandaise Tanja Poutiainen a remporté jeudi un slalom nocturne de la Coupe du monde de ski alpin tandis que l'héroïne locale, Janica Kostelic, a déçu ses supporters en manquant une porte dès la première manche.

Brigitte Acton, de Mont-Tremblant, a obtenu son meilleur résultat à vie en slalom sur le circuit de la Coupe du monde en terminant 18e rang tandis que sa compatriote Britt Janyk ne s'est pas qualifiée pour la deuxième ronde.

Poutiainen s'est imposée en

1 m 50 s 71. Elle a devancé l'Américaine Kristina Koznick et l'Autrichienne Marlies Schild. Schild était en tête après la première manche mais a commis une erreur sur le haut du tracé de la deuxième. Grâce à son succès, Poutiainen s'est hissée à la tête du classement général de la Coupe du monde.

Kostelic, triple médaillée d'or olympique et ancienne lauréate de la Coupe du monde, a appris à skier sur le Mont Sljeme, à côté de Zagreb.

Après avoir raté une porte tôt dans la première manche, elle est descendue sur le côté de la piste avant de s'effondrer en larmes.

«Je suis très heureuse», a quant à elle déclaré Acton, qui skiait pour la première fois dans une deuxième manche de la Coupe du monde. «Je sais maintenant que je peux le faire.»

La skieuse de 20 ans était 21e après la première manche.

«J'ai enregistré des temps rapides cette semaine en me comparant aux Finlandaises [avec lesquelles elle s'entraînait]. Il s'agissait simplement de skier de la même façon en course et c'est ce que j'ai fait.»

Elle a terminé à 2,67 secondes de la gagnante.