Athènes — Benoit Huot et Chantal Petitclerc ont poursuivi leur domination hier aux Jeux paralympiques d'Athènes.

Huot a récolté sa troisième médaille d'or en remportant la finale du 200 mètres quatre nages individuel. Le Longueuillois a réussi une nouvelle marque paralympique en inscrivant un chrono de 2 m 15 s 78 pour devancer par plus de six secondes l'Australien Rod Welsh (2 m 22 s 13) et le Polonais Piotr Pijanowski (2 m 22 s 62).

Petitclerc a elle aussi inscrit un autre record paralympique en demi-finale du 400 mètres en fauteuil roulant, réussissant un chrono de 54,38 secondes.

En plus de terminer première de cette vague, elle a triomphé en demi-finale du 1500 mètres, en un temps de 3 m 28 s 02.

Diane Roy, de Hatley, a elle aussi remporté ses deux vagues respectives en demi-finale du 400 m (56,82) et du 1 500 m (3 m 36 s 11).

France Gagné, d'Alma, a pour sa part gagné une médaille de bronze au lancer du javelot masculin avec déficience visuelle.

«La course s'est super bien passée, j'ai raté le record du monde de huit centièmes de seconde, a raconté Huot. Je ne pouvais pas demander mieux, sauf la portion de la course au style dos qui a causé un petit problème. Tout va pour le mieux en ce moment avec trois médailles d'or en quatre courses.»

Huot, qui a égalé sa récolte d'or des Jeux de Sydney, doit encore participer au 400 m libre, au 100 m dos et au 50 m libre.

«Je ne sais pas de quelles couleurs les médailles seront encore, mais je vais faire de mon mieux dans ces trois courses», a-t-il déclaré, tout en avouant: «Je voulais le record, mais je commence définitivement à ressentir une certaine fatigue.»

La nageuse Kirby Côté, de Winnipeg, a elle aussi trois médailles d'or à son palmarès.

«Je suis vraiment contente de mon record au 400 mètres, parce que c'était une vague difficile dans laquelle j'ai réussi à vaincre l'Australienne Louise Sauvage, a déclaré la Montréalaise Petitclerc. Au 1500 mètres, je suis restée devant tout le long et j'ai été très confortable. Sur cette distance en finale, il va falloir jouer intelligemment, puisque je suis considérée comme la fille à battre.»

Courtney Knight, de Vancouver, a aussi gagné une médaille de bronze, au lancer du disque féminin.

Le Canada a également remporté des médailles d'argent et de bronze en natation hier, par l'entremise de Stephanie Dixon, de Victoria, au 200 mètre quatre nages individuel, et Danielle Campo, de Calgary, au 400 m libre.

Le Canada a aussi atteint les demi-finales du tournoi de rugby en fauteuil roulant grâce à une victoire de 36-33 sur l'Australie et en basketball féminin après un gain de 65-46 sur les Pays-Bas, au cours duquel la Montréalaise Sabrina Pettinicchi a inscrit 12 points, trois de moins que Danielles Peers, d'Edmonton. Les Canadiennes affronteront maintenant leurs grandes rivales américaines.