Manchester, Angleterre — La championne olympique du 400 mètres Cathy Freeman a effectué un retour attendu sur la piste d'athlétisme, hier, tandis que le Canada a récolté deux médailles de bronze.

L'équipe australienne, menée par Freeman, a pris le deuxième rang dans sa demi-finale du relais 4 x 400 m, complétant l'épreuve en trois minutes et 33,25 secondes.

Freeman, chaudement acclamée par la foule, a connu une course sans incident mais elle été incapable de combler le retard de 10 mètres qu'elle avait sur son adversaire de la Jamaïque, bien qu'elle ait rattrapé la Camerounaise, alors deuxième.

«Je suis tellement excitée. Je m'amuse, a-t-elle déclaré. J'étais très nerveuse, mais je ne me préoccupais pas de notre chrono. Je voulais simplement retrouver la sensation de la course.»

Les médailles de bronze canadiennes ont été récoltées par Nicole Forrester de Cookstown, en Ontario, au saut en hauteur, et par Tim Berrett d'Edmonton, à la marche.

La Sud-Africaine Hestrie Cloete a conservé sa couronne au saut en hauteur grâce à un bond de 1,96 m, une nouvelle marque aux Jeux du Commonwealth.

L'Anglaise Susan Jones a remporté l'argent grâce à un saut de 1,90 m. Forrester a réussi un saut de 1,87 m.

La Torontoise Maresa Cadienhead s'est retrouvée au sixième rang après avoir réussi un saut de 1,79 m.

À la marche, l'Australien Nathan Deakes a remporté l'épreuve du 50 km malgré des pluies torrentielles. Il a devancé le Néo-Zélandais Craig Barrett et le Canadien Berrett.

Dans les autres compétitions d'athlétisme, hier:
- Le Montréalais Bruny Surin, le Lavallois Nicolas Macrozonaris, le Torontois Pierre Browne et Anson Henry de Pickering, en Ontario, ont terminé au troisième rang de leur demi-finale au relais 4 x 100 m pour se qualifier en vue de la finale, aujourd'hui.
- La Montréalaise Chantal Petitclerc a remporté sa demi-finale du 800 m en chaise roulante. La Québécoise Diane Roy de Lac-des-Aigles, troisième dans l'autre vague, prendra également part à la finale.
- Le Torontois Charles Allen a pris le cinquième rang en finale masculine du 110 m haies.
- Les Ontariens Kevin Sullivan et Graham Hood se sont tous deux retrouvés quatrièmes dans leur demi-finale respective. Ils participeront à la finale du 1500 m, aujourd'hui
- Ladonna Antoine-Watkins, de Regina, ainsi que les Ontariennes Karlene Haughton, Lindsay Lochhead et Foy Williams se sont qualifiées pour la finale du relais 4 x 400 m féminin.
- Brad Snyder de Windsor, en Ontario, a terminé au sommet de son groupe de qualification grâce à un lancer de 18,73 m au lancer du poids. Il participera à la finale, aujourd'hui.
- Diane Cummins, de Victoria, s'est qualifiée pour la finale du 1500 m féminin malgré une cinquième place en demi-finale.