Athènes — Les têtes de série continuent de tomber chez les hommes dans le tournoi olympique de tennis. Après le Suisse Roger Federer et l'Américain Andy Roddick, ce fut au tour de l'Espagnol Carlos Moya, n° 3, de subir l'élimination, hier. Il s'est incliné face au Chilien Nicolas Massu 6-2, 7-5 en quarts de finale.

Le Chili est ainsi assuré de remporter pour la première fois une médaille olympique en tennis puisque le coéquipier de Massu, Fernando Gonzalez, n° 16, a pris la mesure du Français Sébastien Grosjean 6-2, 2-6, 6-4 après sa victoire étonnante sur Roddick.

Massu, 10e tête de série, est le joueur le mieux classé toujours dans le tournoi. Il fera face en demi-finales à l'Américain Taylor Dent, lui qui a eu raison du Tchèque Tomas Berdych 6-4, 6-1. Gonzalez affrontera pour sa part l'Américain Mardy Fish, victorieux du Russe Mikhail Youzhny 6-3, 6-4.

Moya, à l'opposé, a remporté les Internationaux de France en 1998 et il a disputé la finale des Internationaux d'Australie en 1997. L'Espagnol a brièvement été classé au premier rang mondial en 1999.

Massu a finalement mis fin à son match quart de finale au sixième point de match, obtenant le bris sur Moya à la suite d'un long échange que le Chilien a conclu avec un passing vainqueur.

Chez les dames

La logique a davantage été respectée chez les dames, même si Venus Williams, la médaillée d'or de Sydney, a été éliminée.

La Russe Anastasia Myskina, championne des Internationaux de France, est devenue la première joueuse du tableau féminin à se qualifier pour les demi-finales.

La troisième tête de série n'a jamais été inquiétée contre l'Italienne Francesca Schiavone, qu'elle a vaincue 6-1, 6-2. Plus tard, la Belge Justine Henin-Hardenne et la Française Amélie Mauresmo se sont également qualifiées pour les demi-finales.

Henin-Hardenne, première tête de série, a sorti la Française Mary Pierce 6-4, 6-4 et Mauresmo, n° 2, a dû lutter avant de venir à bout de la Russe Svetlana Kuznetsova 7-6 (5), 4-6, 6-2.

Henin-Hardenne défiera aujourd'hui Myskina dans un face-à-face entre les deux dernières lauréates de Roland-Garros, tandis que Mauresmo rencontrera l'Australienne Alicia Molik. Molik a sorti la Japonaise Ai Sugiyama (8) 6-3, 6-4.

L'Américaine Martina Navratilova mettra fin à sa longue et prestigieuse carrière sans une médaille olympique.

Navratilova et sa compatriote Lisa Raymond, troisièmes têtes de série, ont perdu 6-4, 4-6, 6-4 face aux Japonaises Shinobu Asagoe et Ai Sugiyama en quarts de finale, à un pas de la ronde des médailles.