Athènes — «Athènes est prête», a lancé la présidente du comité d'organisation des JO (Athoc), Gianna Angelopoulos-Daskalaki, hier lors d'une conférence de presse consacrée à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'Athènes, demain au stade olympique.

La cérémonie, qui durera trois heures et demie devant quelque 70 000 spectateurs, mobilisera 4000 participants, a précisé pour sa part le créateur et directeur artistique de la cérémonie, Dimitris Papaioannou. «La cérémonie ne sera pas basée uniquement sur l'Antiquité, a souligné M. Papaioannou. La Grèce actuelle sera présente en image. Nous sommes tournés vers l'avenir.»

La cérémonie s'ouvre sur des sons symbolisant le battement du coeur humain. un autre élément rappelle la course, première discipline olympique. Les spectateurs seront invités à un voyage à travers les consciences humaines.

«L'entrée des athlètes sera marquée par un changement dramatique avec une musique très moderne», a expliqué M. Papaioannou.

La cérémonie fera également référence aux mers et îles grecques. Une partie de l'ouverture sera consacrée à un rappel des Jeux de l'ère moderne, de 1896 à 2004, avant l'arrivée de la flamme et l'allumage de la vasque olympique. La traditionnelle phrase déclarant ouverts les Jeux d'Athènes sera prononcée par le président grec Constantinos Stefanopoulos, a indiqué Mme Angelopoulos-Daskalaki.

Une répétition générale de la cérémonie a eu lieu mardi soir dans un stade rempli. L'évacuation de l'enceinte s'est effectuée en 17 minutes. Chaque site olympique compte une équipe spéciale d'évacuation, a-t-il précisé.