Quatre jours après avoir déchu Lance Armstrong de ses titres, l’Union cycliste internationale a choisi vendredi de ne pas réattribuer ses victoires à d’autres coureurs.

L’UCI a tranché : les succès du coureur américain entre 1998 et 2005, dont 7 titres au Tour de France et 23 victoires d’étape, seront remplacés par des espaces blancs. Cette décision attendue va dans le même sens que celles prises par le directeur du Tour, Christian Prudhomme, et par l’Agence antidopage des États-Unis.

« En ce qui concerne Lance Armstrong et les conséquences des sanctions de l’USADA approuvées le lundi 24 octobre, le comité directeur a décidé de n’attribuer ses victoires à aucun autre coureur et de ne pas mettre à jour les classements des courses concernées », indique un communiqué de l’UCI, qui ajoute qu’un « nuage de suspicion marquerait cette période sombre ».

« Cela peut paraître sévère pour ceux qui étaient propres, [mais] ils doivent comprendre qu’il y a peu d’honneur à retirer d’une réattribution de positions », a déclaré l’UCI au terme d’une réunion à Genève.

Le coureur américain et les autres coureurs impliqués dans le dopage organisé au sein de l’équipe US Postal doivent, selon la même source, « rendre les bourses qu’ils ont reçues ». Dans le cas d’Armstrong, les bourses remportées au Tour de France sont estimées à près de 4 millions de dollars. L’avocat d’Armstrong, Sean Breen, a refusé de commenter la demande de remboursement des bourses.

Armstrong a été déchu lundi de toutes ses victoires acquises entre août 1998 et 2005 et banni à vie par l’UCI, validant une décision prise par l’USADA sur la base d’un rapport dévoilé le 11 octobre, qui détaille l’implication d’Armstrong dans « le programme de dopage le plus sophistiqué et réussi que le sport ait jamais connu » au sein des équipes américaines US Postal et Discovery Channel.