Le Jamaïcain a indiqué hier que l’état de son dos avait été à l’origine de problèmes aux ischio-jambiers, ce qui, selon le champion olympique, explique ses récentes défaites devant son compatriote Yohan Blake.

«C’est maintenant réglé et je suis prêt», a déclaré Bolt lors de sa première apparition officielle aux Jeux olympiques de Londres, où il sera le porte-drapeau de son pays lors de la cérémonie d’ouverture, aujourd’hui.

Blake avait battu Bolt au 100 ainsi qu’au 200 mètres récemment lors d’essais en Jamaïque. Plusieurs estimaient que le champion olympique ne serait pas en mesure de défendre son titre dans ces disciplines à Londres. «Ma condition physique était correcte, selon moi, mais je n’étais pas à mon sommet, a observé Bolt. Je ne me plains pas. Se faire battre est toujours un bon avertissement.»

Le Jamaïcain devra se surpasser pour enfin devenir la «légende vivante» qu’il rêve d’incarner quand s’ouvriront les épreuves olympiques d’athlétisme, le 3 août.

Dans l’histoire des Jeux, aucun athlète n’est parvenu à conserver ses titres olympiques sur 100 et 200m. L’Américain Carl Lewis avait raflé l’or en 1984 sur les deux distances courtes ainsi qu’en longueur et au relais 4 x 100m. Mais à Séoul, il a perdu ses titres du 200 m et du relais.

Le sprinteur jamaïcain s’était montré intouchable quand il a remporté trois médailles d’or lors des Jeux de Pékin en 2008 avec trois records du monde à la clé. Mais sa disqualification sur 100 m pour faux départ aux Mondiaux de Daegu l’an dernier a écorné son aura d’invincibilité. Ses récentes déconvenues ainsi que son retrait de la réunion Herculis à Monaco ajoutent du piment à l’épreuve reine de l’athlétisme. Les États-Unis tenteront de jouer les trouble-fête avec l’ancien champion olympique Justin Gatlin et le champion du monde 2007 Tyson Gay.