Pau, France – Le Luxembourgeois Frank Schleck a quitté le Tour de France après avoir échoué un contrôle antidopage.

L'Union cycliste internationale (UCI) a annoncé que Schleck avait subi un contrôle positif à un diurétique, plongeant de nouveau la plus prestigieuse classique cycliste dans l'embarras.

Le leader de l'équipe RadioShack, âgé de 32 ans, a terminé troisième de l'épreuve l'année dernière et, mardi, journée de relâche au Tour, il occupait le 12e rang du classement général – à neuf minutes 45 secondes du maillot jaune Bradley Wiggins.
 

L'UCI a révélé que la présence du diurétique Xipamide avait été trouvée par le laboratoire de Châtenay-Malabry dans un échantillon d'urine prélevé sur Schleck lors d'un contrôle en compétition effectué le 14 juillet.
 

Ce diurétique est considéré comme une substance spécifiée et le règlement antidopage de l'UCI ne prévoit pas de suspension provisoire vu la nature de la substance.
 

Une «substance spécifiée» est une substance qui peut avoir été ingérée accidentellement ou sans intention d'améliorer ses performances, ce que le sportif pris en faute doit prouver.
 

Le porte-parole de l'équipe RadioShack Philippe Maertens a confié à l'Associated Press dans un message texte que Schleck avait quitté le Tour, mais n'a fourni aucun autre détail.
 

L'UCI a ajouté dans son communiqué qu'elle «est confiante que son équipe [RadioShack] entreprendra les démarches nécessaires pour garantir la sérénité du Tour de France et en même temps offrir au coureur le temps nécessaire pour préparer sa défense. »

Schleck a le droit de demander l'analyse de son échantillon B. Il dispose d'un délai réglementaire de quatre jours pour la réalisation de l'analyse de son échantillon B.