San Juan, Porto Rico — Est-ce Porto Rico, les Mets, un peu des deux ou tout simplement les Expos? Sont-ils aussi bons que ça?

Toujours est-il que les Expos ont balayé la série de quatre matchs contre les Mets en l’emportant 5-3 devant 13 155 personnes, hier. Ils ont remporté une cinquième victoire de suite, une quatrième en autant de matchs au stade Hiram Bithorn, leur deuxième domicile cette saison.
Fernando Tatis a brisé une égalité de 3-3 à la huitième avec un simple de deux points contre David Weathers, le troisième releveur des Mets dans la manche. Il y avait deux retraits. Les deux points ne sont pas mérités en raison d’une erreur du joueur d’arrêt-court portoricain Rey Sanchez sur un roulant de Vladimir Guerrero.
Tatis, dont la moyenne ne s’élevait qu’à ,200 avant le match, avait déjà produit un point à l’aide d’un double contre Steve Trachsel, le partant des Mets, à la deuxième.
Javier Vazquez, qui est originaire de Ponce, à une heure environ de San Juan, a travaillé pendant six manches. Il a alloué trois points, dont un circuit de deux points à Tony Clark, cinq coups sûrs et un but sur balles. Il a enregistré sept retraits au bâton alors qu’il a effectué 124 lancers, 81 prises.
Vazquez lançait devant plus d’une trentaine de parents et amis. Il a entrepris le match en lion en retirant au bâton les trois premiers frappeurs des Mets, Timo Perez, ainsi que les Portoricains Sanchez et Roberto Alomar, dans l’ordre.
Vladimir Guerrero, lui, a donné une avance de 1-0 en expédiant le premier tir de Trachsel loin dans les estrades du champ centre gauche, probablement à près de 400 pieds du marbre.
Il s’agissait du 210e circuit en carrière de Guerrero, 15 de moins que le record d’équipe des Expos qui appartient à Andre Dawson.
Vazquez détenait une avance de 3-0 et n’avait alloué qu’un coup sûr lors des quatre premières manches quand il a amorcé la cinquième en donnant un but sur balles à Ty Wigginton. Clark a suivi avec un circuit de deux points, le premier coup de quatre buts des Mets depuis le début de la série.
Mais Clark n’a pas eu l’occasion de célébrer. Il contournait les sentiers quand deux individus se sont précipités sur le terrain pour déployer une grande bannière devant le deuxième but sur laquelle il était écrit: «No a la guerra» (Non à la guerre). Ils ont été expulsés manu militari par des préposés au terrain après l’intervention de l’arbitre du deuxième but Bill Miller et de quelques joueurs, dont Vazquez.
Un simple de Mike Piazza, jumelé à une erreur de Brad Wilkerson au champ gauche, a permis aux Mets de créer l’égalité 3-3 à la sixième.

Erreur de Perez
Les Expos ont marqué deux points à la deuxième à l’aide de trois coups sûrs ainsi qu’une erreur du voltigeur de gauche Timo Perez, qui a remis hors cible au champ intérieur après un simple d’Orlando Cabrera.
Tatis a claqué un double d’un point au champ centre droit, puis Vazquez a aidé sa cause en obtenant un simple au champ intérieur, ce qui a permis à Tatis d’inscrire le troisième point.