Viera, Floride — Jim Bowden a remis sa démission après quatre saisons comme directeur général des Nationals de Washington, hier. Le geste survient alors qu'il est mêlé à une enquête fédérale sur de présumés détournements d'une partie des bonis à la signature accordés aux joueurs latins.

Bowden a maintenu son innocence dans le dossier, mentionnant tout de même qu'il était «devenu une distraction.» «C'est une décision émotive, qui m'attriste, a dit Bowden. Mais je pense que c'est dans le meilleur intérêt de deux des choses que j'aime le plus, soit les Nationals de Washington et le baseball.» Les Nationals n'ont pas eu d'autre d.g. que Bowden depuis le déménagement des Expos à Washington, après la saison 2004. L'équipe a connu une saison de 81-81 en 2005, mais elle a toujours conclu sous la barre de ,500 depuis. Les Nationals ont montré la pire fiche des ligues majeures, la saison dernière (59-102). Bowden a rencontré des enquêteurs du FBI au sujet des allégations concernant les bonis à la signature, l'an dernier. Le week-end dernier, le site Internet de Sports Illustrated a rapporté que l'on étudiait ses faits et gestes datant d'aussi loin que 1994, alors qu'il était le d.g. des Reds de Cincinnati. «Je suis déçu de ce qui a été rapporté dans les médias concernant une enquête sur mes activités professionnelles, a dit Bowden. Il n'y a pas eu d'accusations, et il n'y a pas eu d'indication que l'on ait trouvé quoi que ce soit d'irrégulier dans ma conduite.»