Pekin — L'Américain Michael Phelps a récolté sa sixième médaille d'or des Jeux et la 12e médaille d'or olympique de sa carrière, vendredi aux Jeux olympiques de Pékin, quand il a remporté la finale du 200 mètres quatre nages individuel tout en établissant un autre record du monde, son sixième des JO.

Phelps a complété l'épreuve en une minute, 54 s 23, améliorant ainsi la marque de 1 min 54 s 80 qu'il détenait lui-même depuis le 4 juillet dernier.

Le Hongrois Laszio Cseh a décroché la médaille d'argent en 1 min 56 s 52 et l'Américain Ryan Lochte, le bronze en 1 min 56 s 53.

Le Canadien Keith Beavers, de Waterloo, en Ontario, a pris le 7e rang en 1 min 59 s 43.ae

Avant que Phelps ne s'amène, plus tôt dans la journée de vendredi, deux autres records du monde en natation sont tombés au Cube d'eau, améliorés par les Américains Lochte et Rebecca Soni.

Soni a remporté le 200 m brasse féminin tout en battant le record du monde de l'Australienne Leisel Jones, deuxième de la course.

Soni s'est imposée en deux minutes, 20 s 22, loin devant Jones. Les deux femmes ont été en avance sur l'ancien record tout au long de la course. Soni avait terminé deuxième derrière Jones sur 100 m brasse.

Jones a été médaillée d'argent en 2 min 22 s 05. La Norvégienne Sara Nordenstam a terminé troisième, en 2 min 23 s 02.

La Canadienne de Vancouver Annamay Pierse a terminé sixième dans cette épreuve, avec un chrono de 2 min 23 s 77.

Une autre pour Lochte

Lochte a quant à lui remporté le 200 m dos masculin, surprenant le champion en titre et son compatriote Aaron Peirsol en établissant une nouvelle marque mondiale de 1 min 53 s 94. Il a ainsi abaissé le record de 1 min 54 s 32 qu'il détenait avec Peirsol depuis plus d'un mois.

Peirsol a raté une occasion de réussir le balayage des épreuves de dos pour les deuxièmes JO de suite.

Lochte a pris le contrôle de la course dans les 50 derniers mètres pour devancer Peirsol, qui a réussi un chrono de 1 min 54 s 33 pour la médaille d'argent. Le Russe Arkady Vyatchanin, le meneur dans les 150 premiers mètres de la course, a raflé le bronze en 1 min 54 s 93.

Peirsol avait déjà remporté le 100 m dos avec un record du monde à la clé.