Pékin — Au cours d'une matinée où plusieurs records du monde sont tombés au Cube d'eau en natation — encore — Michael Phelps a encore une fois attiré les feux de la rampe. Encore.

Phelps est devenu le premier athlète de l'histoire à atteindre le plateau des 11 médailles d'or olympiques en carrière, quand il a remporté le 4 X 200 m nage libre avec l'équipe américaine.

Les États-Unis, avec Michael Phelps, sont devenus champions olympiques du relais 4x200 m nage libre avec le record du monde (6:58.56) devant la Russie et l'Australie.

Le Canada a terminé en cinquième position dans cette course.

En emportant cette médaille, Phelps a du même coup décroché sa cinquième médaille d'or en cinq sorties des présents Jeux d'été.

Plus tôt dans la journée, Phelps a emporté la finale du 200 mètres papillon tout en établissant une nouvelle marque mondiale..

Il a complété l'épreuve en 1:52,03, retranchant ainsi six dixièmes de seconde à la marque qu'il avait lui-même établie le 28 mars 2007 à Melbourne, à l'occasion des championnats du monde.

«Mes lunettes étaient remplies d'eau pendant la course et très franchement, j'avais du mal à voir le mur. Je voulais le record du monde, je voulais faire 1:51, voire mieux. Mais dans ce contexte, je pense que ce n'est pas si mal» a déclaré Phelps.

L'Américain devance quatre athlètes qui ont tous raflé un total de neuf médailles d'or à vie aux JO, soit l'Américain Carl Lewis et le Finlandais Paavo Nurmi, tous deux en athlétisme, le nageur américain Mark Spitz et la gymnaste russe Larissa Latynina.