Dites donc, une question comme ça: qu'est-ce qu'ils ont mangé, les Espagnols? Ils sont les vainqueurs de l'Euro 2008, Rafael Nadal remporte et Roland-Garros et Wimbledon et la coupe Rogers à Toronto, Carlos Sastre gagne le Tour de France... L'Espagne sportive, messieurs dames, est en feu. Il faudra la surveiller de près à Pékin.

Et puisque vous m'amenez si pertinemment sur le sujet de Pékin, j'étais en fin de semaine en train de rapailler des informations diverses à propos des Jeux de la XXIXe olympiade d'été — le reporter d'enquête professionnel consciencieux appliqué sérieux entièrement mû par l'intérêt du public et son droit de savoir travaille 24 heures par jour, sept jours par semaine, il n'y a pas de position «fermé» sur l'interrupteur du génie — lorsque je tombai sur un mot, tiens donc, espagnol. Voilà un signe, m'interpellai-je aussitôt, bien que je ne sus pas un signe de quoi au juste et ne le sais pas encore malgré des recherches soutenues.

Donc, un communiqué du Comité organisateur des Jeux de Pékin (BOCOG) qui annonce que l'événement se déroulera à guichets fermés. Le tout est formulé ainsi: «En raison de l'enthousiasme de la marée humaine d'aficionados des JO de 2008, les billets olympiques des installations de Pékin se sont tous vendus comme des petits pains. Le centre de billetterie de Pékin remercie le public pour [sic] leur [sic] soutien.»

Une marée humaine d'aficionados? C'est marrant, ça ne sonne tellement pas dirigeants chinois. Et puis, il faudra bien qu'on m'explique un jour cette expression, «comme des petits pains». Pourquoi pas comme des gros pains? Ou comme des sacs de chips ordinaires? Ou comme des portions individuelles de Coca-Cola? Personnellement, dans une longue vie d'observation des moeurs sociétales réfrénée uniquement par une myopie intense, je n'ai jamais assisté à une vente de petits pains où tout le monde se garrochait en disant «Hé, ce sont des petits pains, ils vont se vendre vite». Au contraire, le truc que j'ai vu s'écouler le plus rapidement, à part les chutes Niagara, est la baguette dans les boulangeries parisiennes. Or la baguette, on en conviendra, constitue un assez gros pain. Alors?

Bref, une marée humaine d'aficionados. Il faut dire qu'à Pékin, vendredi, il y avait 30 000 personnes qui attendaient plus ou moins en ligne pour mettre la main sur les derniers billets, certaines depuis plus de deux jours, et la police a dû intervenir. Bousculades, coups de pied, barricades métalliques. La fièvre olympique ne se guérit pas en gardant le lit et en buvant beaucoup de liquide.

À part ça, on annonçait hier que le programme culturel des Jeux était prêt à 90 %. «La Culture aux JO de Pékin», a dit avec un C majuscule le chef du département des activités culturelles du BOCOG, Zhao Dongming, «ce sera, outre un généreux semis de pots de fleurs et autres embellissements aux quatre coins de la ville, des démonstrations sportives et des représentations artistiques dans les installations olympiques: des numéros de kung-fu et d'acrobatie à couper le souffle alterneront avec des spectacles de danse, dans lesquels des meneuses de claques en négligé charmant joueront un rôle proéminent.»

Des meneuses de claques en négligé? On n'arrête décidément pas le progrès, même en se levant très tôt.

M. Zhao a aussi souligné qu'une vingtaine de places culturelles olympiques allaient être aménagées à Pékin et dans les autres villes hôtesses. «Les masses populaires pourront y suivre la cérémonie d'ouverture des Jeux et les compétitions grâce à des écrans monstres.» Les masses populaires représentant, faut-il comprendre, tous ceux qui n'ont pas fait partie de la marée humaine d'aficionados.

Par ailleurs, «depuis 2003, la Chine organise un festival culturel olympique chaque année. Cette année verra la VIe et dernière édition de ce plantureux banquet

de l'esprit.»

Vous voyez, on fait tout ça pour votre intellect. Y compris les négligés.

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Selon des sources, Mats Sundin ne s'est pas encore décidé.

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Non, on n'arrête pas le progrès. Et afin d'assurer que les cérémonies d'ouverture des Jeux ne se déroulent pas sous une pluie qui viendrait gâcher le plaisir de l'intellect, des météorologues travaillent d'arrache-pied. Ils étudient la possibilité de garrocher en l'air de l'azote liquide ou de l'iodure d'argent pour dévier la trajectoire des nuages ou les faire pleuvoir avant qu'ils ne se trouvent au-dessus de Pékin au moment crucial. Saviez-vous qu'il existe en Chine un organisme chargé de la modification du climat? On en apprend tous les jours, n'est-ce pas?

En tout cas, le procédé est très compliqué, et je ne voudrais pas vous enduire d'erreur avec des affirmations scientifiques erronées, aussi vous incité-je à poursuivre vos propres recherches. Mais l'essentiel à savoir est que ce ne sera pas nuisible pour l'environnement. Si les autorités chinoises le disent, ça doit être vrai.

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jdion@ledevoir.com