Maribor, Slovénie — Nicole Hosp a remporté hier le slalom de Maribor, signant ainsi le 11e succès de sa carrière en Coupe du monde de ski alpin.

L'Autrichienne de 24 ans, qui était en tête après la première manche, s'est imposée dans des conditions climatiques difficiles dans le temps combiné d'une minute, 40 s 55. Elle a par ailleurs augmenté son avance au classement de la discipline et au général de la Coupe du monde.

La Slovaque Veronika Zuzulova a terminé deuxième, à 0,46 de Hosp alors qu'elle a égalé son meilleur résultat en carrière, après avoir déjà fini deuxième la semaine dernière en République tchèque.

L'Autrichienne Marlies Schild, qui a gagné trois slaloms cette saison, a réussi le meilleur temps de la deuxième manche et a terminé troisième, battue de 0,51 seconde par Hosp.

«C'était vraiment difficile aujourd'hui. La neige n'était pas bonne mais les organisateurs ont fait de leur mieux. Je suis contente de mes deux manches», a commenté Hosp, qui a signé sa deuxième victoire de la saison après s'être imposée à Aspen (Colorado) en décembre.

Hosp a opté pour une course tactique en deuxième manche, dont elle a signé le cinquième temps.

«Je n'ai pas pris le moindre risque dans la partie supérieure du tracé et j'y suis allée à fond dans le bas», a déclaré Hosp, qui soigne un pied gauche endolori depuis jeudi.

Hosp, tenante du titre de la Coupe du monde, a refusé d'envisager un nouveau titre du classement général cette saison.

«C'est bien trop tôt pour ça, a-t-elle dit. Il reste encore deux mois de courses, ce serait prématuré de se prononcer.»

Hosp occupe la première place du général avec 699 points, devant Schild et Maria Riesch, deuxièmes ex-aequo avec 574 points.

Zuzulova a fait part de sa surprise après sa deuxième place.

«J'étais très motivée au départ de chacune des manches, mais un peu trop relâchée dans le bas du tracé, a dit Zuzulova. C'est un super résultat pour moi. Deux deuxièmes places en une semaine, j'espère que ça veut dire que ma première victoire n'est plus trop loin.»

Schild a frisé la perfection en deuxième manche, après un passage décevant sur le premier tracé.

«Après une telle première manche, je peux seulement me contenter de ce résultat, a commenté Schild. J'ai skié aussi vite que je le pouvais en deuxième manche.»

La championne du monde de slalom, la Tchèque Sarka Zahrobska, a pris la quatrième place à 1,10 seconde de Hosp.

La Montréalaise Anna Goodman a été disqualifiée lors de la première ronde du slalom de Maribor, en Slovénie, ratant l'une des portes du parcours.

La chaude température et les mauvaises conditions de la piste ont grandement nui à la skieuse québécoise, qui profitera néanmoins d'un meilleur rang de départ lors des courses à venir.

«Je vais pouvoir entamer les prochaines courses avec un meilleur rang de départ, parce que j'ai amassé de bons points FIS à la Coupe Nor-AM du Mont Ste-Anne, plus tôt cette année. Je pourrai attaquer les pistes avant qu'elles ne se détériorent trop, comme aujourd'hui [hier].»

Chez les hommes

Le skieur britanno-colombien Manuel Osborne-Paradis a décroché le bronze, hier, lors de la descente de la Coupe du monde de Wengen.

Erik Guay, de Mont-Tremblant, a réalisé le meilleur résultat québécois en méritant le 31e rang.

L'Américain Bode Miller a remporté la descente grâce à un chrono de 2 min 30 s 40, suivi du Suisse Didier Cuche (2 min 31 s 05) et d'Osborne-Paradis (2 min 31 s 73).

Il s'agissait pour ce dernier d'un troisième podium de Coupe du monde en carrière, faisant suite à sa troisième place à Val-d'Isère (France) en 2007 et à sa deuxième place à Lac Louise en 2006.

Guay a pour sa part complété le parcours en 2 min 33 s 94. Son coéquipier québécois François Bourque, de New Richmond, a pris le 42e rang (2 min 35 s 02).