Virginia Water, Angleterre — Ernie Els a remporté son septième championnat mondial par trou, hier, quand il s'est imposé 6 et 4 contre Angel Cabrera en finale à Wentworth.

Els a pris les devants au premier trou, alors que Cabrera a commis un bogey, et le Sud-Africain a conservé cet avantage tout au long de la journée pour signer sa première victoire de l'année.

«C'est un rêve devenu réalité, absolument, a déclaré Els, qui avait également triomphé de 1994 à 1996 puis de 2002 à 2004. Jamais dans mes rêves les plus fous je n'aurais cru pouvoir remporter ce tournoi sept fois. C'est une sensation incroyable. Ce parcours est évidemment mon parcours fétiche. La semaine a été formidable.»

Els, qui a est classé cinquième au monde, a empoché la bourse de 2,03 millions $US remise au vainqueur.

Il menait par trois trous après les 18 premiers trous, puis a accentué son avance à quatre trous après le 20e. Cabrera, le champion du dernier Omnium des États-Unis, a remporté deux des six trous suivants pour réduire son déficit à deux trous avec neuf manches à jouer.

Els a toutefois remporté le court 28e trou grâce à un roulé de 15 pieds pour le birdie, pour ensuite rafler trois trous d'affilée à partir du 30e. Il a scellé la victoire à l'aide d'un roulé de 10 pieds au 32e trou.

Els, qui demeure à Wentworth Estate au sud-ouest de Londres, a dessiné le nouveau parcours ouest à Wentworth en 2005. Blessé au genou, il n'avait pas joué cette année-là.

«Ernie est le roi de Wentworth, a lancé Cabrera, qui s'est contenté de 818 500 $US. Il vit ici, il connaît le parcours et il est ici dans sa propre cour. J'ai eu une excellente semaine et j'ai très bien joué à chaque jour. J'ai disputé mon meilleur golf aujourd'hui, mais ce n'était pas suffisant.»