Are, Suède — Jean-Philippe Roy, de Gatineau, a terminé au septième rang du slalom géant des championnats du monde, son meilleur résultat à cet événement, tandis que François Bourque, de New Richmond, a raté une porte en deuxième manche après avoir flirté lui aussi avec le podium en se classant deuxième de la première descente. Les autres Canadien John Kucera et Thomas Grandi ont terminé 12e et 27e.

Aksel Lund Svindal, premier Norvégien vainqueur d'une descente des championnats du monde de ski alpin, a doublé la mise hier en remportant ce slalom géant devant les Suisses Daniel Albrecht et Didier Cuche. Il est ainsi devenu le troisième Norvégien sacré champion du monde de géant, après Lasse Kjus en 1999 à Vail et Kjetil Andre Aamodt à Morioka en 1993.

Le 14 février 2005, Roy subissait une chirurgie à la suite d'une déchirure au ligament croisé antérieur. Deux ans jour pour jour après l'intervention de la Saint-Valentin, le skieur de 27 ans, qui s'est demandé à un certain moment s'il valait la peine de poursuivre sa carrière, a laissé ses vieux démons de côté. «J'ai eu vraiment trois bons jours d'entraînement avant la course et je me sentais vraiment bien. Je savais que je serais capable de faire une bonne course», a commenté le skieur natif de Sainte-Flavie, qui était le 31e à s'élancer lors de la première manche.

«Je me sentais un peu nerveux, mais j'ai réussi à skier comme à l'entraînement. Je suis parvenu à bien attaquer et à prendre des chances. Lorsque je suis arrivé en bas de la piste et que j'ai vu que je terminais 11e après la première manche, j'étais vraiment content.»

«J'étais encore plus nerveux au second départ. Aux championnats du monde, j'ai toujours fait une bonne première manche et je suis tout le temps tombé en deuxième», a expliqué Roy, qui s'est surtout rappelé son mauvais souvenir des Mondiaux de 2005 quand, après avoir pris la troisième place à l'issue du premier parcours, il s'est infligé cette grave au genou lors de la deuxième descente.

Quant à Bourque, le sort semble s'acharner sur lui. Après une chute à l'entraînement qui l'a tenu à l'écart de la descente, Bourque n'a pas été en mesure de compléter la deuxième manche du slalom géant. Deuxième après la première manche, comme Geneviève Simard la veille, il a raté une porte et n'a donc pas obtenu de classement.

Svindal en tête
Svindal occupe la première place du classement général de la Coupe du monde et trône également au sommet de la hiérarchie en géant.

Albrecht, champion du monde juniors en géant en 2003, n'avait jamais terminé sur le podium d'une Coupe du monde ou d'une grande compétition senior avant les Mondiaux. Son meilleur résultat en géant cette saison était une 16e place obtenue à Adelboden le mois dernier. Le champion olympique de combiné, l'Américain Ted Ligety, a terminé quatrième, laissant échapper une médaille pour sept centièmes de seconde. Bode Miller, sacré en 2003, est passé de la sixième à la 15e place après une deuxième manche désastreuse. Miller a heurté une porte avec la tête à mi-parcours et s'est relevé avant de franchir la ligne d'arrivée. Du côté autrichien, Hermann Maier, tenant du titre, s'est classé 22e de la première manche et n'a pu gagner qu'une seule place sur le deuxième tracé. Son compatriote Benjamin Raich, champion olympique, est sorti de la piste en première manche.