Québec — Tout est en ordre pour Alexandre Despatie qui est inscrit à la tour de 10 mètres à la sélection pour les championnats du monde et championnats nationaux d'hiver de plongeon, qui commencent demain jusqu'à dimanche à l'université Laval.

Il s'agira de la première compétition à la tour pour Despatie depuis les Jeux du Commonwealth au mois de mars. Le triple champion du monde de 21 ans, qui a subi une blessure au cou en mai 2006, devait d'abord plonger de 10 mètres à la compétition Invitation CAMO en décembre, mais s'était retiré après avoir ressenti une douleur au cou à l'entraînement. Il avait ensuite remporté la victoire au tremplin de trois mètres.

«Tout est stable. Je n'éprouve aucune difficulté à l'entraînement ni en exécutant mes plongeons, a-t-il indiqué. Mon plan est de plonger dans toutes les épreuves. J'ai fait le travail et j'ai hâte de plonger.

Outre Despatie, les plongeurs à surveiller en fin de semaine seront Eric Sehn, âgé de 22 ans, et Wegadesk Gorup-Paul, âgé de 19 ans, de Victoria, le vétéran Arturo Miranda, âgé de 35 ans, de Pointe-Claire, et l'espoir local Maxime Morneau-Ricard, 15 ans seulement, qui a présenté une solide performance aux championnats du monde juniors en août dernier.

Chez les femmes, Blythe Hartley, de Calgary, et Émilie Heymans, de Pointe-Claire, affirment se sentir prêtes pour la compétition même si elle est si tôt dans la saison. «C'est beaucoup plus tôt que ce à quoi nous sommes habitués, mais je pense que tout le monde a haussé d'un cran son entraînement au cours de l'automne», a indiqué Hartley, deux fois championne du monde au tremplin d'un mètre.

Hartley et Heymans feront équipe au tremplin synchronisé de trois mètres. Le duo a gagné la médaille de bronze à la tour synchronisée de 10 mètres aux Jeux olympiques de 2004. En solo, Heymans refera les mêmes plongeons que l'an dernier.

Les autres plongeuses à surveiller seront les Québécoises médaillées de bronze aux championnats du monde 2005 Meaghan Benfeito, 17 ans, et Roseline Filion, 19 ans, ainsi que Rachel Kemp, de Victoria, qui, à 13 ans, a été la plus jeune membre de l'équipe aux Jeux du Commonwealth 2006.