New York — Mark McGwire, Tony Gwynn et Cal Ripken viennent en tête de liste des candidats qui seront éligibles pour la première fois au Temple de la Renommée du baseball en 2007, ce qui devrait animer le débat au sujet de l'usage des produits dopants et de la place de Big Mac dans l'histoire du baseball.

Le nom de Jose Canseco, qui a écrit un livre qui a mené à une enquête du Congrès américain au sujet de l'usage des stéroïdes anabolisants, se retrouve lui aussi sur les bulletins de vote pour la première fois. Canseco a déclaré avoir fait usage de stéroïdes, tout comme McGwire quand ils étaient coéquipiers.

McGwire a nié avoir fait usage de substances illégales, mais quand il a témoigné devant un comité du Congrès, il a évité la question, disant qu'il n'était pas là pour parler du passé.

McGwire a terminé sa carrière avec 583 circuits, ce qui lui confère le septième rang de l'histoire du baseball. Canseco, un ancien joueur par excellence, est 30e avec 462 circuits. Dave Kignman suit au 34e rang avec 442 circuits. Il est le joueur avec le plus de circuits à n'avoir pas encore été élu.

On croit bien que Gwynn, huit fois champion frappeur avec les Padres de San Diego, et Ripken, choisi deux fois joueur par excellence avec Baltimore et l'homme de fer du baseball en ayant joué 2632 matchs de suite, seront élus dès cette année.

Bret Saberhagen, deux fois gagnant du trophée Cy Young et Ken Caminiti, lui aussi ancien joueur par excellence, sont parmi les 17 nouveaux joueurs éligibles. Les autres sont Tony Fernandez et Devon White, deux anciens des Blue Jays, Harold Baines, Dante Bichette, Bobby Bonilla, Scott Brosius, Jay Buhner, Eric Davis, Wally Joyner, Paul O'Neill et Bobby Witt.

Jim Rice, à qui il a manqué 53 votes l'an dernier, est du groupe des 15 joueurs dont les noms ont été retenus à nouveau. Rich Gossage fait partie du même groupe.

Ce sont les membres de l'Association des chroniqueurs de baseball d'Amérique qui ont dix ans et plus de services continus qui votent. C'est le 9 janvier qu'on dévoilera les résultats du vote.