Coupe des Présidents - Le rêve de plusieurs: une confrontation Tiger Woods-Mike Weir dimanche
Photo : Agence Reuters
Le golfeur canadien Mike Weir a fait plusieurs heureux hier alors qu’il a pris le temps de signer quelques autographes à des dizaines de fans.
Quand Gary Player, capitaine de l'équipe internationale de la coupe des Présidents, a choisi le Canadien Mike Weir pour compléter sa formation, il devait sans doute songer à cette ultime confrontation: Mike Weir face à Tiger Woods dans le dernier match du dimanche.
Un Mike Weir survolté et appuyé par tous ses compatriotes contre le meilleur joueur au monde avec la coupe des Présidents comme enjeu, quel affrontement de rêve en effet.
«Oui, ça ferait certes un bon match», a reconnu Player.
Weir, ancien gagnant du tournoi des Maîtres, n'a pas connu sa meilleure saison en 2007. Mais il ne reculerait certes pas devant Tiger.
«Dimanche, c'est encore loin, a dit Weir, hier, après une ronde d'exercice. Nous savons tous ce que Tiger peut faire. Mais si on fait appel à moi dimanche, je considérerai cela comme un grand défi et je serai prêt à le relever.
«Mais Gary parlera de toutes les possibilités d'affrontement pendant toute la semaine. C'est sûrement celui qui jouera le mieux qui aura la chance d'affronter Tiger.»
Une chose est certaine, cette confrontation représenterait quelque chose de très spécial pour le petit gaucher, qui a tant fait pour le golf canadien au cours des dernières années. «Vous savez, Tiger est certes très populaire ici, mais c'est le cas aussi de Jim Furyk. Il a remporté l'Omnium canadien deux fois et les gens d'ici l'ont un peu adopté.
«Pour ma part, j'en suis à ma quatrième participation et je pense que j'ai commencé à parler au commissaire il y a dix ans de la possibilité de présenter la coupe des Présidents au Canada. Le fait que ce soit finalement arrivé, c'est très spécial pour moi et une telle confrontation le serait encore plus.
«C'est certain que je ressens beaucoup de pression, d'autant que je suis le seul Canadien ici. Mais d'un autre côté, je me dis que c'est excitant aussi. J'attends cela depuis longtemps. Mais je ne suis pas tout seul, j'ai 11 autres gars avec moi.
«Nous voulons gagner. Je n'ai jamais fait partie d'une équipe gagnante. Gary veut s'assurer que tout sera fait dans le meilleur intérêt de l'équipe et, si cela se traduit par un match ultime entre moi et Tiger, tant mieux.»
Quant à Woods, il ne veut pas présumer non plus de la décision de son capitaine Jack Nicklaus.
«On verra bien ce qui arrivera, a dit Woods. J'ai joué avec Mike souvent dans le passé. Je sais qu'il vient de changer son élan et qu'il y a travaillé très fort. Il commence à en récolter les fruits. Il a très bien fait au cours des dernières semaines et il s'est remis à bien jouer sur les verts. C'est formidable qu'il fasse partie de l'équipe, surtout ici au Canada. Sa présence ajoute beaucoup à l'événement. Et Mike a été un golfeur de classe mondiale depuis longtemps.»
***
On s'attend à une réussite hors du commun pour cette présentation de la coupe des Présidents. On attend en effet des foules de 35 000 personnes pour chacune des quatre journées de la compétition.
Un Mike Weir survolté et appuyé par tous ses compatriotes contre le meilleur joueur au monde avec la coupe des Présidents comme enjeu, quel affrontement de rêve en effet.
«Oui, ça ferait certes un bon match», a reconnu Player.
Weir, ancien gagnant du tournoi des Maîtres, n'a pas connu sa meilleure saison en 2007. Mais il ne reculerait certes pas devant Tiger.
«Dimanche, c'est encore loin, a dit Weir, hier, après une ronde d'exercice. Nous savons tous ce que Tiger peut faire. Mais si on fait appel à moi dimanche, je considérerai cela comme un grand défi et je serai prêt à le relever.
«Mais Gary parlera de toutes les possibilités d'affrontement pendant toute la semaine. C'est sûrement celui qui jouera le mieux qui aura la chance d'affronter Tiger.»
Une chose est certaine, cette confrontation représenterait quelque chose de très spécial pour le petit gaucher, qui a tant fait pour le golf canadien au cours des dernières années. «Vous savez, Tiger est certes très populaire ici, mais c'est le cas aussi de Jim Furyk. Il a remporté l'Omnium canadien deux fois et les gens d'ici l'ont un peu adopté.
«Pour ma part, j'en suis à ma quatrième participation et je pense que j'ai commencé à parler au commissaire il y a dix ans de la possibilité de présenter la coupe des Présidents au Canada. Le fait que ce soit finalement arrivé, c'est très spécial pour moi et une telle confrontation le serait encore plus.
«C'est certain que je ressens beaucoup de pression, d'autant que je suis le seul Canadien ici. Mais d'un autre côté, je me dis que c'est excitant aussi. J'attends cela depuis longtemps. Mais je ne suis pas tout seul, j'ai 11 autres gars avec moi.
«Nous voulons gagner. Je n'ai jamais fait partie d'une équipe gagnante. Gary veut s'assurer que tout sera fait dans le meilleur intérêt de l'équipe et, si cela se traduit par un match ultime entre moi et Tiger, tant mieux.»
Quant à Woods, il ne veut pas présumer non plus de la décision de son capitaine Jack Nicklaus.
«On verra bien ce qui arrivera, a dit Woods. J'ai joué avec Mike souvent dans le passé. Je sais qu'il vient de changer son élan et qu'il y a travaillé très fort. Il commence à en récolter les fruits. Il a très bien fait au cours des dernières semaines et il s'est remis à bien jouer sur les verts. C'est formidable qu'il fasse partie de l'équipe, surtout ici au Canada. Sa présence ajoute beaucoup à l'événement. Et Mike a été un golfeur de classe mondiale depuis longtemps.»
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On s'attend à une réussite hors du commun pour cette présentation de la coupe des Présidents. On attend en effet des foules de 35 000 personnes pour chacune des quatre journées de la compétition.
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