Je vous ai déjà parlé dans le passé de la société Insertech, cette entreprise d'insertion sociale qui permet à des nombreux jeunes, souvent exclus du marché du travail, de retrouver un brin d'espoir en la vie.

Insertech donne du travail à ces jeunes en leur montrant comment recycler un ordinateur pour en faire, de nouveau, un appareil utile, un appareil à la puissance suffisante pour satisfaire aux besoins d'une kyrielle d'utilisateurs.

Votre budget ne vous permet pas d'offrir ce nouvel ordinateur tout cliquant? Vous voici à la retraite et vous voudriez enfin prendre le virage Internet, mais votre portefeuille rapetisse à vue d'oeil à chaque fois que vous le sortez de votre poche? Vous pensez que vos faibles revenus vous empêcheront d'offrir ce petit cadeau qui fera tant plaisir à votre marmaille? Résistez aux pressions commerciales et au syndrome du voisin gonflable, et investissez de façon intelligente et responsable. Faites le saut dans cette société de l'information en jetant un coup d'oeil du côté des ordinateurs recyclés.

Le 22 novembre prochain, Insertech organise sa grande vente annuelle. Plus de 800 ordinateurs, des Pentium I à des puissants Pentium III seront mis en vente à des prix plus qu'intéressants. Sans taxes. On me dit qu'il y aura même des Mac G3.

De plus, en achetant un ordinateur recyclé, non seulement vous faites un bon geste pour l'environnement, car il n'y a rien de plus polluant que les composants électroniques des cartes mères, mais vous appuyez une bonne cause, car cette vente annuelle permet à Insertech de continuer ses activités d'insertion et de préparation à l'emploi des jeunes marginalisés qui apprennent l'assemblage informatique.

Sceptique? Vous ne devriez pourtant pas. J'ai par exemple, à mes côtés, un magnifique ordinateur de type Pentium III, d'occasion, que j'ai payé un prix raisonnable et qui me permet d'offrir à ma tribu un outil pour accéder au Web, envoyer du courriel, écrire, jouer, et j'en passe.

En moins d'une demi-heure, j'ai installé la version 9.2 de Linux Mandrake, qui, une fois terminée, nous présente un bureau ayant de fortes ressemblances avec l'environnement Windows, au point que ma conjointe pensait, en regardant des applications comme Evolution et Netscape, être sur un appareil Windows.

Évidemment, en installant un peu plus de mémoire vive, rien ne vous empêche d'installer Windows justement.

Mais quoi qu'il en soit, si vous êtes de ceux qui recherchent un ordinateur et que vos besoins sont modestes, si vous n'êtes pas un joueur endiablé à la recherche de performances décoiffantes, alors, la vente du 22 novembre d'Insertech est pour vous.

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Pmachine et autres machines à blogues

Avec la prolifération des outils de carnets Web, il est normal que de plus de personnes soient tentées de se créer un espace personnel (ou collaboratif) de diffusion sur la Toile.

Il est tout aussi normal que le chroniqueur reçoive des courriels lui demandant son avis sur telle ou telle plateforme d'édition. Laquelle est la meilleure? À cela, je vous répondrai, tous ces outils ont chacun leurs forces et leurs faiblesses. Or le véritable enjeu n'est surtout pas l'outil que vous utiliserez, ou le «look» qu'aura votre carnet. Ce que vous direz, le ton employé dans chacun de vos billets postés sur la toile, l'interaction avec vos lecteurs et les autres carnettiers, voilà l'enjeu fondamental.

Toutefois, puisqu'on ne peut y couper, voici quelques suggestions «coups de coeur» d'outils de publication de carnets Web polyvalents et faciles d'approche.

Le précurseur le plus facile d'accès, à un prix des plus accessibles (gratuit), c'est Blogger. Rien de plus simple: on entre son texte dans un formulaire, on presse le bouton «publier» et hop!, c'est en ligne. Si! Si! Aussi simple que cela. Seul point noir, l'interface reste désespérément anglo-saxonne. Pour un Blogger en français, alors, il y a l'outil MonBlogue.

Si vous avez la chance d'avoir un espace sur un serveur où héberger vos propos, et il est possible d'installer un outil de publication, alors je recommande PMachine, un outil créé par un Californien, Rick Ellis.

Plus simple à installer, tu meurs, En trois minutes, en modifiant quatre lignes d'un fichier texte, vous voici face à un outil de publication puissant, qui respecte toutes les normes de publication sur la Toile, et qui permet l'interactivité. Et Ô joie! Ô bonheur, une version française (et gratuite) existe.

Les besogneux du Web, les bidouilleurs qui ont l'expérience de farfouiller dans un serveur iront sans doute du côté du Movable Type, un autre outil fascinant et puissant (et gratuit), qui malheureusement, n'offre pas encore de version française. Cependant, cela est à la veille de changer, car, d'ici une ou deux semaine, les modules francisés devraient faire leur apparition.

L'espace nous manquant, permettez-nous toutefois, en toute modestie, ce qui est très rare, de vous inviter à lire un petit guide du carnet Web rédigé en français à l'intention du néophyte (en quatre parties). Conçu pour démythifier ce qu'est un carnet Web, ce texte est hébergé sur mon propre carnet.