Axentra, une firme située à Hull, lance cette semaine son serveur personnel Rumba, un produit qui devrait faire beaucoup de bruit au cours des prochains mois . Conçu pour répondre aux multiples besoins des travailleurs autonomes et de la petite entreprise, cet appareil est le premier d'une série qui permettra à quiconque d'avoir son propre serveur, sans devoir être un spécialiste en informatique.

Combien de fois ai-je reçu ce courriel provenant de travailleurs autonomes, fort bien branchés au demeurant, et utilisant au maximum les toutes dernières technologies, me demandant quels étaient les coûts reliés à l'obtention et l'installation d'un serveur à la maison.

En effet, nombreux sont ceux qui manifestent le désir de s'affranchir des services offerts par leur fournisseur de services Internet. Question d'image, il est bien plus élégant de présenter une carte d'affaires dont l'adresse électronique, indispensable de nos jours, est reliée à un nom de domaine bien à soi. Entre mr_machin@unfournisseur.com et votre_nom@votrecompagnie.com, avoir son nom de domaine indique le sérieux de votre entreprise.

Bref, le seul choix qui s'offrait à notre travailleur autonome était de faire les démarches pour enregistrer son nom de domaine et faire affaire avec un hébergeur. Évidemment, il y avait toujours la possibilité d'avoir son propre serveur à la maison, mais seules les personnes férues d'informatique pouvaient se permettre un tel luxe. Cependant, demandez à ces personnes si elles peuvent se passer de cet outil. Toutes, sans exception, vous le diront: un serveur à la maison, c'est éminemment pratique. Car après tout, avoir son propre serveur permet non seulement d'avoir son propre site Internet, mais aussi son serveur de courriel, de partager des imprimantes, de relier entre eux tous les ordinateurs de la maison et de sauvegarder en un seul endroit tous les fichiers.

Axentra Rumba

Un peu plus petit qu'un dictionnaire, élégant dans sa livrée immaculée, le serveur Rumba d'Axentra a de quoi attirer l'attention. Cependant, ce sont ses caractéristiques qui devraient intéresser fortement les travailleurs autonomes et les micro-entreprises.

Simplicité, simplicité, simplicité. Impossible de décrire autrement le mécanisme de mise en route de ce serveur léger (personal server appliance). En moins de cinq minutes, et en répondant à quelques questions qui ne demandent aucune connaissance technique, un serveur Axentra peut prendre sa place sur un réseau local.

Même l'administration journalière de ce serveur ne nécessite aucune connaissance technique particulière. Créer un nouvel usager, lui réserver une zone sur le disque dur où il peut sauvegarder ses fichiers et lui conférer une adresse de courrier électronique ne prend que dix secondes.

Pourtant, au coeur de ce serveur, bat le coeur d'un... Pingouin, Linux, le système d'exploitation à code source libre et ouvert, un progiciel qui n'a jamais été reconnu pour sa convivialité dans de telles applications.

Cependant, les développeurs d'Axentra ont réussi ce défi d'isoler totalement l'utilisateur des arcanes complexes de la configuration d'un serveur. Un simple fureteur permet de gérer entièrement le serveur Rumba... ou d'y accéder à distance. Et c'est là où brille le plus la boîte blanche d'Axentra.

Accès à distance

Supposons que vos déplacements vous mènent loin de votre lieu de travail et que vous vouliez prendre votre courriel. Tout comme plusieurs le font actuellement avec le courriel Web de type Hotmail, vous pouvez accéder à distance à votre serveur Rumba et lire vos missives virtuelles et y répondre. Si ce n'était que de cela, pour de nombreux travailleurs en déplacement, l'investissement d'un serveur léger en vaudrait déjà la peine.

Toutefois, Rumba va encore beaucoup plus loin. En pointant votre fureteur sur une adresse Internet particulière, vous pouvez accéder au contenu du disque dur de votre serveur. Il est ainsi possible de butiner au travers des répertoires, et de récupérer un ou plusieurs fichiers que, ooops! malencontreusement, vous aviez oublié de sauvegarder sur votre ordinateur portable.

Vous devez envoyer un important fichier à une personne, mais celui-ci est trop lourd, et le service de courriel de votre correspondant ne le laisse pas passer? Vous n'avez qu'à le téléverser dans une zone publique de votre serveur et de dire à votre interlocuteur de venir le chercher lui-même. Toujours à l'aide d'un simple fureteur, rien de plus, rien de moins.

Bref, vous aurez compris qu'un tel serveur vous permet d'accéder partout et en tout temps à votre courriel et à vos fichiers.

Un nouveau jalon

Révolutionnaire, Rumba? Non, tout de même pas. Cependant, celui-ci marque d'un nouveau jalon l'évolution de la réseautique domestique. Nul doute que les concepts logiciels de la boîte blanche d'Axentra seront repris par d'autres. Nul doute que plusieurs fabricants voudront reprendre cette idée géniale de serveur léger personnel.

Aujourd'hui, Axentra est le premier serveur conçu pour le travailleur autonome et la micro-entreprise, et cette petite avance que lui confère d'être le précurseur devrait lui permettre d'améliorer son produit et de le décliner dans plusieurs autres marchés.
- Axentra Rumba

www.axentra.com

***

Sous le capot

Bien que Rumba réussisse à merveille l'exploit d'isoler son propriétaire des affres de l'administration complexe d'un serveur, il convient malgré tout de jeter un coup d'oeil sous le capot, histoire d'en savoir un peu plus sur la bête.

À l'intérieur du serveur léger Rumba, rien de renversant: une simple petite carte mère, de la mémoire vive et un disque dur de 40 gigs. À l'arrière, plusieurs connecteurs permettent de raccorder soit un disque dur externe, une imprimante, des ordinateurs ainsi que de multiples périphériques numériques. C'est toutefois l'intégration des applications serveurs qui est impressionnante.

En effet, malgré sa petite taille, le serveur Rumba peut servir de :
- serveur Web
- serveur courriel
- serveur de fichiers
- serveur WebDav
- serveur d'impression

De plus, celui-ci intègre un mur coupe-feu, des outils de configuration de nom de domaine (DNS), un serveur DHCP permettant d'attribuer des adresses à tous les ordinateurs sur le réseau, un serveur antipourriel (SpamAssassin), et de puissants outils de publication Web ainsi que d'autres d'administration et d'accès à distance.

Enfin, que l'on soit sur un lien Internet dédié, où que notre accès passe par un modem câble ou de la téléphonie haute vitesse, le serveur Rumba s'accommode très bien de toutes ces méthodes d'accès.