La biodiversité marine, véritable mine d'or pour la médecine
Les océans recouvrent 70 % du globe et la diversité des organismes qui les habitent surpasserait celle des forêts tropicales. Les espèces vivant plus particulièrement dans les mers tropicales suscitent beaucoup d'intérêt chez les scientifiques motivés par la découverte de nouvelles molécules aux vertus thérapeutiques. Et avec raison, car les organismes marins synthétisent divers composés biologiquement actifs pour se défendre de leurs prédateurs, éloigner les voisins trop envahissants ou reconnaître et communiquer avec leur partenaire sexuel, a souligné Annie Mercier, professeur de l'Ocean Sciences Centre de la Memorial University à Saint John's, Terre-Neuve, dans le cadre du congrès de l'Acfas, qui se poursuit à Québec. Inspirés par les multiples découvertes effectuées dans les mers tropicales, des chercheurs québécois s'intéressent pour leur part aux proches cousins des espèces tropicales vivant dans nos régions tempérées.
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