La chine a l'intention d'utiliser satellites, aviation et autres instruments de haute technologie pour vérifier la longueur de la Grande Muraille et trouver des moyens de mieux protéger son plus célèbre monument, a annoncé hier l'agence gouvernementale des Reliques culturelles.

La muraille s'étend sur des milliers de kilomètres, traversant une dizaine de provinces et régions du nord de la Chine. En réalité composée de nombreux murs séparés, elle traverse des zones isolées, ce qui rend difficile l'évaluation précise de sa longueur et de son état. Tong Mingkang, vice-directeur du Bureau des Reliques culturelles, a estimé que l'évaluation pourrait prendre deux à trois ans, et a souligné qu'actuellement, de longues sections de la muraille n'étaient pas correctement protégées, faute d'informations détaillées. «Il est impératif d'effectuer une telle enquête de grande envergure afin de mettre en place un registre scientifique et intégral de la Grande Muraille», a ajouté ce responsable. Les parties les plus anciennes du monument ont été construites il y a plus de 2000 ans pour empêcher l'intrusion des Mongols et autres envahisseurs. D'autres murs ont été ajoutés au fil des siècles tandis que certains s'effondraient ou étaient réutilisés par les villageois pour leurs propres constructions. La longueur de la Grande Muraille est estimée entre 4800 et 6500 kilomètres. Le tourisme pose aussi un problème ces dernières années et, selon les médias d'État, près de Badaling, au nord de Pékin, il ne reste quasiment plus une pierre d'une section du mur qui n'ait été couverte de graffitis. La Chine pourrait recruter des villageois pour éviter les actes de vandalisme.