La première année du secondaire est propice aux premières expériences : alcool, tabac et drogues figurent au banc d’essai de nombreux jeunes de 12 et 13 ans, rappelle une étude de l’Institut de la statistique du Québec publiée hier.

L’alcool arrive en tête de liste : un jeune sur dix avait déjà bu avant la fin de sa sixième année et le quart des jeunes de première secondaire ont été initiés. Les deux tiers d’entre eux n’ont bu que « pour essayer » à une occasion, alors que 7 % des « initiés » boivent plus d’une fois par semaine. Un jeune sur dix de 12 ou 13 ans a déjà pris une cuite, calculée comme cinq consommations ou plus à une même occasion.

Pour ce qui est du tabac, 12 % des jeunes du secondaire ont déjà fumé une cigarette, la plupart après la fin du primaire. Cigarillo, cigares et autres produits du tabac sont aussi populaires : 10 % des jeunes de 12 et 13 ans les ont utilisés dans les trente jours précédant l’enquête.

Finalement, 3,5 % des jeunes de première secondaire déclarent avoir déjà consommé une drogue, principalement le cannabis, au cours de leur vie. La moitié en ont consommé plus d’une fois.

Les jeunes vivant dans une famille recomposée ou monoparentale, ceux vivant dans les ménages les plus défavorisés et ceux obtenant les résultats scolaires les plus faibles sont plus susceptibles d’avoir été initiés à l’alcool, au tabac ou à la drogue en première secondaire. Ce qui fait dire aux auteurs de l’étude que promouvoir la réussite scolaire pourrait également prévenir les comportements à risque. L’ISQ a interrogé des jeunes de 12 et 13 ans au printemps 2011.