Devant la pénurie de personnel qui promet de s'aggraver dans le secteur de la santé d'ici cinq ans, les syndicats des travailleurs de ce secteur accusent le ministre Yves Bolduc de prendre la crise à la légère.

Selon les données obtenues par La Presse canadienne publiées lundi dans Le Devoir, la pénurie d'infirmières auxiliaires explosera de 900 %, alors que celle de préposés aux bénéficiaires et de travailleurs sociaux triplera. Et ce ne sont que des exemples puisque la situation se dégradera aussi pour les infirmières, physiothérapeutes, pharmaciens, psychologues et plusieurs autres.

«Lorsqu'on a entre 10 et 15 % de pénurie, quel que soit le secteur, la main-d'oeuvre qui est là est capable de compenser, a répondu le ministre Yves Bolduc à La Presse canadienne. C'est un réseau où les gens sont des gens de coeur.»

Une réponse qui a «estomaqué» Dominique Verreault, la présidente de l'Alliance du personnel professionnel et technique de la santé et des services sociaux (APTS). Elle juge que le ministre minimise la gravité de la situation. «Je trouve le ministre de la santé très, très optimiste et je pense qu'il ne tient pas compte de la réalité des travailleurs du réseau, dit-elle. Se fier aux travailleurs pour combler les lacunes lorsqu'on a entre 10 et 15 % de pénurie... Écoutez, compenser pour une journée l'absence de 10 % de nos collègues ça peut se faire, mais à long terme, c'est impossible», ajoute-t-elle, d'autant que «les travailleurs sont [déjà] au bout de leur rouleau pour la plupart».

Elle précise que pour certains métiers, la pénurie ne tient pas à une insuffisance de main-d'oeuvre, mais plutôt à la maigre attraction qu'exerce le système public sur les professionnels. «Quand ils peuvent aller vers le privé, ils le font, ça permet une plus grande flexibilité et une meilleure rémunération», observe Mme Verreault. Pour elle, les solutions tiennent à une bonification des conditions de travail, comme des mesures de conciliation travail-famille.

Pour la Fédération de la santé du Québec (FSQ-CSQ), le ministre Yves Bolduc «joue à l'autruche». Sa présidente, Claire Montour, estime qu'il «nie la situation et se désengage de ses responsabilités sur le dos du personnel. Nous ne pouvons plus travailler dans de telles conditions et ce sera aussi vrai dans les prochaines années», écrit-elle dans une lettre envoyée aux médias hier. Elle estime illusoire de compter sur un redoublement d'effort du personnel restant pour compenser la pénurie: «Bien sûr qu'ils sont des gens de coeur et même de passion, mais de là à se saigner à blanc; ils sont épuisés par le travail et exténués de voir qu'on leur confie, à eux seuls, le sort du Réseau de la santé et des services sociaux.»