À chaque jour qui passe, l'opposition au projet du complexe Turcot prend de l'ampleur. Au cours des derniers jours, politiciens, environnementalistes et représentants de groupes communautaires ont défilé devant les commissaires du BAPE pour critiquer sévèrement le projet.

La Direction de la santé publique de Montréal (DSP) a ajouté sa voix à celles, déjà nombreuses, qui rejettent le projet de reconstruction du complexe Turcot tel que proposé par le ministère des Transports du Québec (MTQ). Dans son mémoire présenté hier dans le cadre des consultations du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE), la DSP a qualifié d'«inacceptable» le concept autoroutier de 1,5 milliard de dollars.

La DSP s'inquiète des effets qu'aura le projet sur la santé de la population. Même si on prévoit que les polluants traditionnels liés aux transports diminueront de 40 à 80 % d'ici 2026 en raison de l'amélioration de la performance des véhicules, les émissions de gaz à effet de serre augmenteront de 20 % pendant la même période, notamment parce que le nombre de voitures à Montréal ne cesse d'augmenter. Et qui dit circulation automobile dit maladies respiratoires, problèmes cardiaques et accidents de la route.

Autoriser ce projet, qui va à l'encontre de plusieurs politiques gouvernementales, c'est condamner les Montréalais à une façon de vivre qui favorise l'auto pour les 50 prochaines années, a déclaré hier le directeur de la DSP, le Dr Richard Lessard. Celui-ci recommande donc que le projet soit entièrement revu, que Québec dote la métropole d'une vision globale en matière de transports et que les projets de transports en commun défendus par la Ville Montréal soient mis en place rapidement.

Plus tôt dans la journée, plusieurs organisations, dont Équiterre et Solidarité Saint-Henri, ont elles aussi exprimé leur opposition au projet. Malgré les critiques sévères, le MTQ se fait discret. «On est à un moment où on écoute. On ne se prononce sur rien et on écoute attentivement. Ensuite, on attendra le dépôt du rapport du BAPE», a indiqué hier Mario St-Pierre, agent d'information au MTQ.

Au cours des derniers jours, quelques voix se sont tout de même élevées pour demander au BAPE d'autoriser la réalisation du concept proposé. Parmi elles, la Fédération des chambres de commerce du Québec. «Il faut bien sûr du transport en commun et des vélos, mais il faut aussi que les marchandises et les biens puissent circuler convenablement», signale Bruno-Serge Boucher, directeur des communications à la Fédération.

Le complexe Turcot a aussi été évoqué à l'Assemblée nationale hier. Le critique du Parti québécois en matière de transports, Stéphane Bergeron, a réclamé du MTQ qu'il refasse ses devoirs et qu'il présente un «projet plus conforme aux principes du développement durable». «Il y a un impératif de reconstruire cette structure-là le plus rapidement possible parce qu'elle a atteint sa durée de vie, a répliqué la ministre des Transports, Julie Boulet. C'est un projet en constante évolution. [...] Il sera bonifié en fonction des commentaires du BAPE.»

Le PQ a également réclamé du gouvernement qu'il renonce une fois pour toutes à la formule du partenariat public-privé (PPP) pour Turcot, comme l'a suggéré mardi le maire Gérald Tremblay. La présidente du Conseil du trésor, Monique Gagnon-Tremblay, qui a récemment laissé entendre que le gouvernement pourrait revenir au mode de construction traditionnel pour Turcot, a été prudente hier: «On verra en temps et lieu», a-t-elle dit.