Puisque l'épidémie de syndrome respiratoire aigu (SARS) poursuit sa propagation à Hong Kong, au Vietnam et à Singapour, Santé Canada recommande aux Canadiens qui n'auraient pas impérativement besoin de se rendre dans l'une ou l'autre de ces régions de retarder leurs projets de voyage pour le moment.

À l'extérieur de ces foyers en Asie, la pneumonie atypique est en voie d'être circonscrite, a pour sa part annoncé l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Au Canada, outre la confirmation du diagnostic d'un neuvième cas qui n'était jusqu'à maintenant que suspecté, la situation demeure stable.

«Les 264 cas dénombrés à travers le monde depuis la mi-février soulignent qu'il ne s'agit pas d'une maladie ayant le niveau de contagiosité de l'influenza [le virus de la grippe], qui, dans un tel délai, aurait contaminé des milliers de personnes», a précisé le Dr Yves Robert, du département de santé publique de Montréal. «Le SARS est une maladie transmissible mais qui ne provoque pas une épidémie de grande ampleur. Actuellement, les neuf cas qui ont été signalés au Canada ont tous été associés aux vols aériens en provenance de Hong Kong.»

Par ailleurs, deux laboratoires, l'un en Allemagne et l'autre à Hong Kong, ont cru avoir reconnu un virus de la famille des Paramyxoviridae après avoir visualisé à l'aide d'un microscope électronique des particules virales provenant de deux patients. Toutefois, les laboratoires canadien, français et américain (CDC) n'ont pas pu confirmer cette information.

Santé Canada tente de retracer tous les passagers qui ont voyagé à bord des avions où ont pris place les Canadiens qui ont contracté le SARS afin de vérifier leur état de santé et les informer de la possibilité qu'ils aient été infectés.