Ottawa — Tandis que les établissements de restauration rapide ont volontairement réduit la quantité de gras trans dans leurs produits, les producteurs de pâtisseries pourraient se voir forcés d'en faire autant.

Le secrétaire parlementaire à la Santé, Steven Fletcher, a qualifié les dernières statistiques de Santé Canada au sujet des gras trans de «bonne nouvelle pour les Canadiens». Il a toutefois précisé hier qu'il reste encore du travail à faire.

En juin 2007, Ottawa a demandé à l'industrie alimentaire de réduire, sur une base volontaire, le pourcentage de gras trans à 5 % du total de gras dans les produits alimentaires et à 2 % dans les huiles végétales et la margarine.

Le ministre de la Santé, Tony Clement, avait donné deux ans à l'industrie pour atteindre ces pourcentages, indiquant que le gouvernement pourrait réglementer en cas d'échec.

Or seuls quelques producteurs de pâtisseries ont depuis fait des efforts pour réduire la quantité de gras trans dans leurs produits. «Une réglementation pourrait être mise en place si l'industrie n'atteint pas les objectifs fixés, a confirmé M. Fletcher. Il est important de souligner qu'en ce moment l'industrie adopte ces mesures sur une base volontaire.»

La Fondation des maladies du coeur a bien accueilli les progrès du secteur de l'alimentation rapide en matière de gras trans, mais elle a critiqué les producteurs de margarine et de pâtisseries qui, selon elle, ne font pas d'efforts pour offrir aux consommateurs des produits meilleurs pour la santé.

Le directeur de la politique de santé de la Fondation, Stephen Samis, a déploré le fait que certaines margarines contiennent jusqu'à 30 grammes de gras trans. «Il n'y a aucune raison pour expliquer cela et il s'agit vraiment d'un manque de volonté et non d'une incapacité», a-t-il dit.

Une grande consommation de gras trans accentue les risques de maladies du coeur, en faisant diminuer le bon cholestérol tout en faisant augmenter le mauvais.

Les margarines de Golden Gate, Chefmaster et Lactantia, de même que les chaînes Coffee Time, Robin's Donuts et Dunkin' Donuts ont été montrées du doigt par le groupe de travail sur les gras trans pour la grande quantité de mauvais gras contenu dans leurs produits.