L'été on a les crèmes solaires — qu'on ne met pas suffisamment, mais on les a; on sait que ça protège la peau du méchant mélanome. L'hiver, que faites-vous? Comment protégez-vous votre peau exposée?

Allez, monsieur, restez avec moi. Je ne vais pas vous dire que les brusques changements de température agressent votre épiderme, que le chauffage assèche votre peau, j'ai une bonne crème à vous suggérer, à mettre tout de suite après la douche pour une bonne pénétrationÉ Je sais bien que vous n'êtes pas du genre à vous dorloter, et nous avons déjà nos magazines qui nous parlent de toutes ces potions coûteuses et performantes, résultats prouvés après dix jours, voire trois semainesÉ d'utilisation sous contrôle. Voilà donc ce que vous ne trouverez pas ici.

Mais si, par hasard, vous passez quelque temps à l'extérieur, ça peut arriver ça, oui? Comment allez-vous savoir si votre peau gèle? Il vente, il fait un froid sibérien, vous DEVEZ aller chercher un litre de lait et le dépanneur a pris congé. Marcher trois ou quatre rues ça fait longtemps que ça ne vous était pas arrivé, et vous êtes un homme, diable, le froid ne vous arrêtera pas. On a le cuir épais.

En fait, je sais pas si c'est le cuir, réellement, qui est épais. C'est peut-être votre doudoune, votre pantalon, je sais pas moi! Mais vous avez mis des vêtements chauds, des gants, peut-être même une tuque parce qu'aujourd'hui, vraiment.

Le visage vous pique, vous pensez que c'est normal. Vous êtes rouge, mais il vente, alorsÉ Les bouts d'oreilles qui dépassent vous chauffent, il fait froid en sapristi!

Et puis voilà que ça brûle un peu plus, c'est rouge. Peut-être une tache rouge, plus particulièrement. Car on imagine toujours les engelures comme des spots blancs sur la peau, mais avant de décolorer la peau et de la geler dure, le froid lance des avertissements sous forme de démangeaisons et de rougeurs. Le corps lutte contre la perte de chaleur en fermant les vaisseaux sanguins situés en périphérie, et donc le symptôme clé d'une engelure, c'est une baisse de sensibilité aux pieds, aux mains, aux oreilles... Vous serez légèrement bleuté avant de devenir blanc et quand c'est blanc, bingo. La peau est morte. Le lobe va-t-il vous tomber???

Bon, n'allez pas vous mettre à vous chauffer les oreilles. Il ne faut pas masser l'endroit gelé, il faut le réchauffer tout doucement. Avec les mains chaudes de Junior qui attendait le lait, peut-être. Quand il aura eu l'impression de vous aider, vous prenez une débarbouillette pas trop chaude, et vous la tenez sur le bout de cette oreille gelée une petite demi-heure. Ça devrait arrêter de picoter. Buvez chaud pendant ce temps de repos forcé. Les infirmières ajouteraient de ne pas fumer ni boire d'alcool, la vasoconstriction empêchant une bonne circulation du sang et amener du sang à la région gelée, c'est ce dont vous avez besoin. J'ai lu que le zeste de citron en macération pouvait aider, il stimulerait les globules blancs qui aident les tissus meurtris à se reconstituer. En tout cas c'est un parfum agréable, si votre douce a envie de l'essayer sur vous.

Maintenant, pendant les vacances de Noël, vous avez peut-être décidé d'aller faire du ski. Vous savez que la température baisse de six ou sept degrés tous les mille mètres d'altitude, mais ça ne vous servira pas à grand-chose, même à Sainte-Anne! Rappelez-vous qu'en haut, les UV sont plus violents. Que le soleil est reflété sur la neige, vous avez vos lunettesÉ et votre crème? Votre stick (ils disent ça maintenant, le stick à lèvres, ça fait moins moumoune?).

On conseille aux sportifs de montagne de privilégier les sucres lents dans l'alimentation. Pain, pâtes, riz; on aura pris un grand petit-déjeuner à l'anglaise, il faut de l'énergie pour lutter contre le froid. Il ne s'agit pas de risquer l'hypothermie.

Ce qui est embêtant avec ces deux problèmes — les engelures et l'hypothermie — c'est qu'il faut quasiment que ce soit sérieux pour qu'on s'en aperçoive. La peau rouge sert d'alerte pour l'engelure, mais on a la peau rouge de toute façon quand il fait froid. Des frissons comme signe avant-coureur d'hypothermie, mais on frissonne souvent, en tout cas, moi, si! On ne se promène pas avec un thermomètre pour savoir si mon 37 est descendu à 35, irréfutable indice d'hypothermie. Et quand on ne peut plus parler tellement on a la bouche gelée, ce n'est pas nécessairement de l'incohérence dangereuse. Quoique si, en plus, on commence à être tellement engourdi qu'on s'endort, aïe, alerte rouge.

Ces désagréments n'arrivent pas qu'aux bébés et aux enfants. Avec eux, on a les réflexes, ils rentrent, on les change de vêtements, s'ils frissonnent on les met dans le bain, on leur offre un chocolat chaudÉ Ils avaient des mitaines, pas des gants, un chapeau sur les oreilles, on les avait habillés chaudement, en oignonÉ Ce n'est pas être parent gâteau, c'est faire ce qu'on doit faire, mais c'est bizarre comme on oublie pour soi...

Allez, dehors. Et bonne année quand même.

vallieca@hotmail.com