Québec — Avec la bénédiction de Québec, l'hôpital du Sacré-Coeur de Montréal a finalement conclu une entente de partenariat avec la clinique privée Rockland MD, selon ce qu'a appris la Presse canadienne hier. Il s'agit d'un précédent qui fera sans doute sourciller les détracteurs d'une quelconque contribution du secteur privé au système public de santé.

Ce sont même les médecins de l'hôpital — donc participants au régime public — qui se déplaceront vers la clinique privée pour y effectuer les opérations requises, en utilisant son personnel et ses locaux.

Ce projet de partenariat controversé flottait dans l'air depuis plusieurs mois. D'aucuns — parmi lesquels on trouve l'opposition péquiste et les centrales syndicales — assimilent ce type de contrat à un cheval de Troie annonçant la fin du régime public tel qu'on le connaît. Au contraire, le contrat constitue «un développement important» pour faciliter l'accès aux soins et diminuer d'autant l'attente, selon le ministre de la Santé, Philippe Couillard.

En vertu de la loi 33 sur la garantie d'accès, le contrat entre les deux établissements ne serait pas légal, car les futures cliniques privées affiliées à des hôpitaux ne pourront pas accueillir des médecins participants et non participants au régime, comme le fait le complexe Rockland.

Le contrat paraît légal en vertu de l'article 108 de la loi actuelle.