Ottawa - Le premier ministre Jean Chrétien a publié la déclaration suivante, hier, à l'occasion du dépôt du rapport final de la Commission Romanow sur l'avenir des soins de santé au Canada: «J'accueille avec grand plaisir le rapport de la Commission sur l'avenir des soins de santé au Canada présidée par M. Romanow. J'applaudis M. Romanow pour les efforts inlassables et le dévouement qu'il a consacrés à la bonne réalisation de cette entreprise historique.

«Quand j'ai nommé M. Romanow en avril 2001, il devait tenir un dialogue public avec les Canadiens et recommander des moyens de renouveler et de moderniser l'assurance-maladie. J'aimerais remercier les milliers de Canadiens qui ont contribué aux travaux de la commission et qui ont affirmé leur attachement au programme social qui nous tient le plus à coeur.

«Le rapport Romanow et d'autres études récentes constitueront une base solide pour élaborer un plan d'action à long terme prévoyant des dépenses responsables axées sur la réforme. Nous sommes disposés à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires, les provinces et les territoires. Tous les premiers ministres m'ont assuré de leur entière collaboration dans l'établissement d'un plan de réforme de la santé. En retour, ils peuvent compter sur notre collaboration pleine et entière.

«Nous avons une responsabilité envers les citoyens du Canada, qui ont clairement exprimé leurs attentes. Nous devons travailler rapidement et dans un esprit de collaboration sur un plan visant à assurer la viabilité de notre régime national de santé, pour tous les Canadiens, aujourd'hui et dans l'avenir.»