L'Expo Manger santé accueillera les visiteurs au Palais des congrès de Montréal les 16, 17 et 18 mars. Ensuite, elle déménagera ses pénates à Québec, au Centre des congrès, le 31 mars et le 1er avril. Cinq jours qui feront les délices de tous ceux et celles qui sont intéressés par une saine alimentation.

«L'alimentation est évidemment au coeur de l'exposition, mais l'Expo Manger santé ne se limite pas qu'à l'alimentation, précise Renée Frappier, fondatrice et organisatrice de l'événement. Nous avons une approche plus large, celle de la santé dans son ensemble. Expo Manger santé s'adresse à tous ceux et celles qui s'intéressent aux questions de santé et qui ont décidé de prendre leur santé en main ou qui sont sur le point de le faire.»

En effet, l'édition 2007 d'Expo Manger santé s'articule autour de trois thèmes: l'alimentation saine, l'écologie et la santé globale. Le volet de l'alimentation saine mettra en vedette des aliments certifiés biologiques et sans OGM, des aliments naturels ainsi que des produits du terroir.

Le volet écologique permettra aux visiteurs de se familiariser avec des produits et services écologiques. On y verra des produits d'entretien ménager écologiques, des soins naturels pour les animaux, des produits cosmétiques comme le maquillage et les huiles essentielles. De plus, l'événement se veut lui-même écologique en réduisant au minimum l'impact sur l'environnement. La récupération se fera sur les lieux et l'on fera la promotion des sacs en coton et des sacs recyclables. Le volet de la santé globale portera sur les produits et services thérapeutiques, tels les suppléments nutritifs, les nutraceutiques et les thérapies antistress. Seront aussi à l'honneur les produits et services éducatifs comprenant auteurs, livres et associations ainsi que les produits et services de mise en forme.

Qualité et variété au rendez-vous

Selon Renée Frappier, ce qui distingue l'Expo Manger santé, c'est d'abord la qualité et la variété de l'événement. «En premier, il y a la qualité de nos principaux partenaires, qui sont tous des pionniers dans le domaine. Ce sont des entreprises qui ont aujourd'hui 30 ans et qui sont rendues à maturité.» Ces partenaires sont le Commensal, le Spa Eastman, l'herboristerie Clef des champs et l'huilier Orphée.

«Ensuite viennent les exposants qui se distinguent par la qualité de leurs produits, mais aussi par la variété de ces derniers.» En effet, le visiteur à Montréal pourra déambuler devant les stands de plus de 200 exposants. À Québec, l'événement étant plus modeste, ce sont 100 exposants qu'on y trouvera. «Il faut aussi souligner la qualité de nos deux porte-parole, le docteur Robert Béliveau et la diététiste Isabelle Huot.»

Elle tient à mentionner qu'une bonne part du succès d'Expo Manger santé revient aux visiteurs eux-mêmes. «La qualité de nos visiteurs y est pour beaucoup. Ce sont les exposants qui nous le disent. Ils aiment nos visiteurs parce que ceux-ci s'intéressent vraiment à leurs produits ou à leurs services et ils n'ont pas peur de poser des questions.»

Un événement festif et éducatif

L'Expo Manger santé se veut un événement accessible au plus grand nombre puisqu'on a fixé le prix d'entrée à seulement 10 $. De plus, les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement et l'on trouvera sur les lieux une aire d'allaitement, ce qui en fait un événement que l'on peut fréquenter en famille. L'entrée donne droit à la visite des stands, aux dégustations, aux ateliers, aux conférences et aux démonstrations culinaires.

«L'ambiance est chaleureuse et joyeuse. Les exposants font un véritable effort pour décorer les stands. Il faut voir les personnes qui viennent pour la première fois, ils sont tout simplement comme des enfants. Pour mieux saisir ce qu'est l'Expo Manger santé, il faudrait ajouter la notion de plaisir à celles de la qualité et de la variété.»

En plus des installations des exposants, on trouvera trois scènes éducatives: la scène démos culinaires, la scène bio-éco et la scène des exposants. Ateliers, conférences, cours de cuisine, présentations de produits, bref une foule d'événements éducatifs s'y tiendront, permettant aux visiteurs d'approfondir leurs connaissances en matière d'alimentation, d'écologie et de santé. «Un des avantages que l'Expo Manger santé offre aux visiteurs, c'est de pouvoir trouver dans un même lieu une foule d'expertises sur une variété de sujets. Et plusieurs viennent précisément ici chercher cette expertise. Cela convient autant à quelqu'un qui veut parfaire ses connaissances qu'à celui qui débute et veut se familiariser avec cette façon de voir l'alimentation et la santé.»

L'an dernier, l'Expo Manger santé a attiré 10 500 visiteurs; cette année, on vise 12 000 visiteurs. «On devrait y arriver. Il y a de plus en plus de consommateurs qui s'interrogent sur leurs habitudes de vie et leurs habitudes alimentaires. L'Expo Manger santé est une bonne occasion pour eux de se renseigner. Ensuite, il ne faut pas oublier que c'est aussi un immense magasin d'alimentation.

«On pourra y voir et y acheter une foule de produits. Cela permet aussi de prendre le pouls de l'industrie et de découvrir quels sont les nouveaux produits sur le marché.»

De plus, les visiteurs auront la chance de rencontrer les pionniers de l'industrie. «C'est important de rencontrer les pionniers, comme les huiles Orphée, ou n'importe quel autre de nos partenaires, par exemple. C'est incroyable ce qu'ils ont accompli depuis 30 ans. Cela donne non seulement la mesure du chemin parcouru, mais aussi une bonne idée de la solidité de ces entreprises. Elles sont devenues des joueurs clés dans leur domaine respectif.»

Selon Renée Frappier, Expo Manger santé répond à deux besoins. «Il faut d'abord répondre aux besoins des visiteurs et des consommateurs, cela va de soi et nous le faisons. De même qu'il faut répondre aux attentes des visiteurs en ce qui concerne les renseignements qu'ils cherchent à obtenir. Nous avons l'expertise sur place. Mais il faut aussi éveiller le visiteur, le sensibiliser davantage. Prendre sa santé en main, c'est une décision que l'on prend. Et l'Expo Manger santé peut contribuer à cette décision en vous aidant à faire vos premiers pas vers une meilleure santé globale.»