C'était jour de tournage hier dans le Vieux-Québec alors que Ricardo Trogi filmait des scènes d'un épisode de la série télé La Chambre No 13 à laquelle participent également les réalisateurs Louis Bélanger, Kim Nguyen, Louis Choquette, Éric Tessier ainsi que les comédiens Pierre Lebeau et Raymond Cloutier.

«C'est un double rendez-vous: un avec la série et un avec l'univers de chacun des réalisateurs», résumait habilement le comédien Pierre Lebeau hier lors d'une conférence de presse sur les lieux du tournage.

Entièrement tournée à Québec, la série, qu'on nous promet «pleine de mystère et de rebondissements», doit être diffusée en 2005 à la télévision de Radio-Canada. Elle est née du projet de Geneviève Lavoie et Richard Angers des Productions des Années-lumière, une jeune compagnie fondée en 2000 avec, entre autres objectifs, celui de la production d'oeuvres à l'extérieur de Montréal.

Véritable série d'auteurs, La Chambre No 13 s'appuie sur une audacieuse proposition qui consiste à confier l'écriture et la réalisation de chaque épisode à une nouvelle tête. Pour ce faire, on mise sur une belle brochette de créateurs composée de Louis Bélanger (réalisateur du film Gaz Bar Blues), Kim Nguyen (réalisateur du film Le Marais), Ricardo Trogi (réalisateur du film Québec-Montréal et de la série Smash), Éric Tessier et Patrick Sénécal (réalisateur et scénariste du film Sur le Seuil), Frédéric Ouellet (auteur de la série Grande Ourse), Louis Choquette (réalisateur des séries Rumeurs et Jack Carter) et d'un jeune réalisateur de Québec, Philippe Gagnon, dont le premier long métrage doit sortir prochainement. L'ensemble repose par ailleurs sur la supervision de Richard Angers, qui signe les premier et dernier épisodes.

Du style humoristique d'un Trogi à celui beaucoup plus sombre du duo Tessier-Sénécal, l'ensemble aura pour fil conducteur la fameuse chambre No 13 de l'hôtel tenu par Albert Lauzier (interprété par Pierre Lebeau), qui fait l'objet d'une enquête de l'inspecteur Couturier (Raymond Cloutier). Chacun des huit épisodes de 30 minutes relate l'histoire de nouveaux visiteurs qui ont vu leur destin changé par ce lieu mystérieux.

Tourner à Québec

Geneviève Lavoie et Richard Angers tenaient mordicus à produire leur série à Québec. Ils s'étaient d'ailleurs fait connaître en 2002 avec la production d'un documentaire fort apprécié sur l'histoire du quartier Saint-Roch dans la Basse-Ville de Québec, Mémoires d'une petite cité. La réalisation de cette nouvelle série met d'ailleurs en évidence différents coins de la ville qu'on ne pourra pas ne pas reconnaître, nous dit-on.

Plusieurs des réalisateurs choisis sont en outre originaires de Québec, qu'on pense à Ricardo Trogi, Philippe Gagnon ou encore Louis Bélanger. Pour ce dernier, le lieu a été décisif: «Je ne serais jamais embarqué si ça n'avait pas été à Québec. Pour moi ç'a été comme une bougie d'allumage.»

La série, qui devait au départ s'étirer sur 13 épisodes, se limite pour le moment à huit en raison des coupures effectuées au Fonds canadien de télévision. Des épisodes de Francis Leclerc (Une jeune fille à la fenêtre) et Julie Hivon (Crème glacée, chocolat et autres consolations) ont donc dû être mis sur la glace. Apparemment, les producteurs n'en ont pas encore fait leur deuil et attendent des réponses à ce sujet cet automne. Le tournage de la série doit se poursuivre à Québec jusqu'en juillet. Celle-ci bénéficie d'un budget total de 3,3 millions de dollars.