Londres — La BBC a annoncé lundi la démission d’un de ses rédacteurs en chef auquel elle reproche d’avoir déprogrammé un sujet concernant l’affaire Jimmy Savile, un ancien présentateur vedette de la télévision britannique soupçonné d’agressions sexuelles sur de nombreuses jeunes filles.

Le groupe audiovisuel britannique public a déclaré que Peter Rippon avait fourni des explications inexactes et incomplètes à certains égards quant à la déprogrammation du sujet dans son émission Newsnight en décembre 2011, ce qui avait nui à la réputation de la BBC et l’avait vue accusée d’avoir voulu couvrir les crimes de l’une de ses plus grandes vedettes.

Jimmy Savile, mort l’an dernier à l’âge de 84 ans, est soupçonné par la police d’avoir agressé sexuellement plus de 200 personnes à l’époque où il présentait notamment l’émission musicale culte pour les jeunes Top of the pops.

Peter Rippon est la première figure de la vénérable BBC directement mise en cause pour ne pas avoir signalé les accusations visant Savile.

La BBC est critiquée pour avoir donné des versions discordantes à la déprogrammation de ce sujet, qui aurait levé le voile sur les agressions sexuelles, qui faisaient déjà l’objet de rumeurs à l’époque.