Parce qu'il est le plus individuel des sports d'équipe, le baseball est sans doute la discipline qui se prête le mieux à un match d'étoiles. Certes, l'événement représente davantage l'occasion de voir toutes les têtes d'affiche réunies sur le même terrain — quoique, cette année, pas d'Alex Rodriguez ni de Manny Ramirez pour des raisons d'absence prolongée en première moitié de saison, le premier pour blessure, le second pour suspension — que celle d'assister à une rencontre à haute intensité, mais le spectacle reste supérieur à la séance de patinage de fantaisie qu'offre le hockey, par exemple.

Institué dans les années 1930 pour raviver l'intérêt des amateurs au moment où les assistances déclinaient au coeur de la Grande Dépression, le match présente maintenant un enjeu, né d'un fiasco, par-delà l'honneur. En 2002, la classique des étoiles s'est rendue en prolongation et on était toujours dans une impasse, 7-7, après 11 manches, alors que les deux ligues n'avaient plus de lanceur à leur disposition. La rencontre a donc été déclarée nulle, une hérésie au baseball, et il a été décidé qu'à compter de l'année suivante, la ligue qui gagnerait le match se verrait octroyer la prérogative de commencer la Série mondiale à domicile. Ce n'est pas une solution idéale, mais personne n'a pu trouver mieux. L'avantage du terrain est-il déterminant? Soumettons pour discussion que, depuis 2003, l'équipe qui en bénéficiait a remporté trois championnats et en a perdu trois...

La rencontre a lieu au stade Busch de St. Louis et est précédée, lundi soir, du toujours spectaculaire concours de coups de circuit. Le Réseau des Sports présente aussi cet événement, à 20h.

LMB Baseball / Le 80e Match des étoiles - RDS, 20h