Washington — Les revenus publicitaires des journaux américains ont chuté de plus de 28 % au premier trimestre à la fois pour la presse papier et sur Internet, selon l'Association américaine des journaux (NAA).

Les revenus de la presse papier ont baissé de 29,7 % au cours des trois premiers mois de l'année, en comparaison de la même période l'an dernier, à 5,9 milliards de dollars, selon les chiffres publiés sur le site de la NAA.

Les revenus des journaux en ligne ont enregistré pendant la même période une baisse de 13,4 %, à 696,3 millions de dollars.

Les recettes générées par les petites annonces — sur Internet comme sur papier — ont connu à elles seules une baisse de 42,3 % à 1,46 milliard de dollars.

Ces mauvais chiffres au premier trimestre 2009 suivent la pire année pour la presse américaine, qui avait enregistré une baisse totale de 16,6 % de ses revenus publicitaires à 37,8 milliards de dollars en 2008.

Le secteur est victime de la concurrence des sites de petites annonces gratuits comme Craigslist et de la migration de ses lecteurs sur des sites d'information gratuits.

La presse américaine a connu une vague de faillites, de suppressions d'emplois et de fermetures au cours des derniers mois, notamment le dépôt de bilan du groupe Tribune Co., le deuxième groupe de journaux américains pour les recettes et le troisième pour la diffusion, qui contrôle le Los Angeles Times, le Chicago Tribune, ou encore le Baltimore Sun.