Au Québec, on connaît surtout Sam Shepard comme un polyvalent acteur de soutien (Days of Heaven, The Right Stuff, The Pelican Brief). Chez nos voisins du Sud, Shepard jouit du même type de reconnaissance, sauf qu'il y est avant tout connu pour son oeuvre théâtrale, laquelle compte notamment les pièces Buried Child (prix Pulitzer), Simpatico et The Late Henry Moss.

Musicien, metteur en scène et réalisateur, le polyvalent artiste est en outre le scénariste émérite de Zabriskie Point, d'Antonioni, de Fool for Love, d'Altman, d'après sa pièce, et surtout de Paris, Texas. Don't Come Knocking est sa seconde collaboration avec Wim Wenders.

Shepard trouve un grand rôle dans celui de Howard Spence, vedette de westerns sur le retour. Las d'une existence narcissique et dépourvue de sens, l'acteur plaque un tournage dans l'Utah et décide de rendre visite à sa mère, qu'il n'a pourtant pas revue depuis trente ans. Cette dernière lui révèle l'existence d'un fils illégitime, quelque part dans un bled du Montana.

Les points communs avec Paris, Texas sont nombreux, forcément: l'errance, le besoin de filiation, l'Ouest américain, ici démythifié. Encore une fois, Wenders propose une mise en scène à la forme irréprochable. Quelques élans poétiques, une caractéristique du réalisateur des Ailes du désir, traversent l'image, ici et là.

L'intérêt de Don't Come Knocking tient cependant beaucoup plus à la richesse de la distribution, qui comprend entre autres Jessica Lange, conjointe de longue date de Shepard, Sarah Polley, Fairuza Balk, Gabriel Mann, Eva Marie Saint, Tin Roth et George Kennedy. Shepard domine avec nuance et aplomb, mais chacun a l'occasion de faire valoir son talent. Un Wenders étonnant, accessible et sympathique.

Cinéma / Don't Come Knocking - Télé-Québec, 22h30