Pendant un voyage organisé, Rosalba, une Italienne dans la jeune quarantaine, voit, quelque peu déconcertée, l'autobus du tour partir sans elle. Plus déprimant encore, ni ses fils, ni son infidèle de mari n'ont remarqué son absence. Rosalba finit par rejoindre ce dernier, qui ne se montre guère contrit. Offusquée, elle décide de partir en autostop et se retrouve à Venise, où elle fait bientôt la connaissance d'un assortiment hétéroclite d'individus diversement blessés: un fleuriste révolutionnaire, une masseuse mystique et, surtout, un serveur-poète déprimé, Fernando. Rapidement, des liens se tissent, des sentiments naissent... et des choix devront être faits.

Pain, tulipes et comédie est un film charmant qui n'est pas sans rappeler Shirley Valentine. De fait, les deux personnages féminins sont en bute à un environnement déprimant et à une famille ingrate. Ici, cependant, le ton est plus mesuré et l'approche, naturaliste. On est également reconnaissant au réalisateur Silvio Soldini d'avoir évité l'approche carte postale de la toujours photogénique cité flottante. En lieu et place d'attrayants clichés de romans-photos, on a plutôt droit à une petite communauté semblant presque vivre en vase clos dans une Venise du quotidien.

D'emblée improbable, ce récit d'une émancipation devient complètement crédible grâce au jeu sensible et engageant de Licia Maglietta (Agata and the Storm) et à celui, sobre mais attachant, de Bruno Ganz (Les Ailes du désir, La Chute).

Cinéma / Pain, tulipes et comédie - Télé-Québec, 21h