Radio-Canada se prépare à diffuser près de 500 heures à l'occasion des Jeux olympiques de Pékin, qui marqueront des avancées technologiques: non seulement la diffusion sera entièrement en haute définition, mais l'offre sur les nouvelles plateformes atteindra des sommets inégalés.

Radio-Canada diffusera en effet les compétitions en direct sur son site Internet, une première, et elle rendra disponible pour les cellulaires sa diffusion télévisuelle.

Il s'agit des derniers Jeux olympiques (JO) pour Radio-Canada avant plusieurs années. La diffusion au Canada des jeux de 2010 et de 2012 a en effet été accordée à un consortium privé (dont font partie CTV et RDS). Et le contrat n'a pas encore été accordé pour 2014.

Radio-Canada et CBC avaient payé 60 millions pour les droits de diffusion des Jeux de Turin et de Pékin. Les coûts de production et de diffusion pour Pékin s'élèvent à plus de six millions. Radio-Canada produit toutes les heures mais diffusera 263 heures, fournissant 200 heures à RDS, qui diffusera surtout en direct la nuit.

Et les Jeux de Pékin seront probablement les derniers de Richard Garneau, qui, avec 21 éditions, détient le record mondial de couverture des Jeux olympiques!

Les JO occuperont plus de 200 personnes, dont une centaine à Pékin et une centaine à Montréal. La chef d'antenne du matin, Marie-Josée Turcotte, sera installée dans un studio de Montréal.

Diffusés du 8 au 24 août, les Jeux olympiques occuperont la quasi-totalité de l'antenne. Le bloc du matin, de 6h à midi, présentera la plupart des compétitions en direct, au moment où elles se tiennent le soir à Pékin, avec 12 heures de décalage horaire. Les blocs d'après-midi et de soir seront présentés par François Faucher et Guy D'Aoust.

Michel Villeneuve offrira tous les soirs à 19h30 une édition de 90 minutes de La Zone. Pour sa part, Michel Désautels proposera une émission radiophonique quotidienne tous les jours de Pékin, de 9h à 10h. Du lundi au vendredi, la télévision diffusera également à 19h À l'heure de la Chine, une émission présentée par Jean-François Lépine et Céline Galipeau avec l'aide des anciens et actuels correspondants de Radio-Canada en Chine. Plusieurs projets spéciaux sont également au programme, par exemple la présence de Jean-René Dufort à Pékin pour des reportages quotidiens, ou encore une série radiophonique de Serge Bouchard sur dix grands athlètes olympiques canadiens «oubliés».

Quant au site Internet de Radio-Canada, il promet d'être incontournable, avec la diffusion de compétitions en direct, l'écoute en direct de la télévision, des «webreportages» variés, des émissions en baladodiffusion, les résultats et les tableaux des médailles en temps réel, et ainsi de suite.

De plus, Radio-Canada proposera aux abonnés de Bell Mobilité des capsules d'information et la diffusion des émissions de télévision sur les téléphones mobiles.