Même les fumeurs invétérés savent que chaque cigarette grillée en est une de trop; ses bienfaits immédiats cachent à moyen et à long terme de mauvaises surprises.

Et alors qu'arrêter de fumer relève de la véritable course à obstacles, ceux qui échouent croient qu'ils n'ont qu'eux seuls à blâmer... Pourtant, au milieu des années 1990, on a découvert que les compagnies de tabac augmentaient le niveau de nicotine, créant ainsi une plus grande dépendance et accroissant avec une rapidité foudroyante les risques de développer un cancer.

Ces révélations scientifiques au parfum de scandale ont fait l'objet de reportages percutants, mais avant d'en arriver là, ceux qui ont fait preuve de courage pour dénoncer ces pratiques ont connu bien des déboires. Dans L'Initié (1999), de Michael Mann, malgré des détours nécessaires du côté de la fiction, cette bataille est relatée avec brio et précision, soutenue par un solide bataillon d'acteurs de premier plan (Al Pacino, Russell Crowe, Christopher Plummer, Philip Baker Hall).

Certes, on apprend, sans surprises, que les compagnies de tabac ont payé des scientifiques tel Jeffrey Wigand (Crowe) pour qu'ils se la bouclent. Lorsque Lowell Bergman (Pacino), un producteur zélé de l'émission 60 Minutes du réseau CBS, découvre, au fil de ses conversations avec Wigand, que celui-ci en sait beaucoup plus qu'il ne veut bien le dire, il comprend que les révélations à venir s'annoncent explosives. Si explosives d'ailleurs que Wigand y perdra beaucoup tandis que les patrons de Bergman commencent à être très nerveux. CBS n'est pas une entreprise de charité et, au moment de l'enquête, elle s'apprête à être rachetée par Westinghouse. Toute cette pagaille n'est pas bonne pour les affaires... Faut-il préciser que L'Initié en dévoile tout autant sur les intérêts des grands réseaux de télévision que sur ceux des compagnies de tabac?

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Cinéma / L'Initié Historia, 22h