Nouveau coup de théâtre hier dans l'enquête du coroner sur la mort de Fredy Villanueva. Le départ du juge Robert Sansfaçon est annonciatrice de délais et d'incertitude.

L'enquête du coroner sur la mort du jeune Fredy Villanueva connaît de nouveaux ratés. Le juge Robert Sansfaçon a annoncé hier sa retraite subite de la scène judiciaire en raison de problèmes récurrents de santé.

L'information a été confirmée en fin de journée par un porte-parole du ministère de la Sécurité publique. Nommé coroner ad hoc par le ministre Jacques Dupuis, le juge Robert Sansfaçon devait faire toute la lumière sur les causes et circonstances du décès de Fredy Villanueva, abattu par un policier de Montréal le 9 août 2008.

L'enquête devait reprendre le 26 octobre prochain, après que la Sécurité publique eut trouvé un arrangement sur le paiement des frais des avocats de la famille Villanueva et de ceux des jeunes blessés lors de l'intervention policière tragique, à Montréal-Nord. Aucune accusation n'a été portée contre les policiers impliqués dans cette affaire.

Le juge Sansfaçon avait même suspendu son enquête pour une durée indéfinie, en mai dernier, en raison du déséquilibre des forces en présence. Alain Arsenault, qui représente le jeune Jeffrey Sagor-Metellus, a rappelé hier à quel point le juge avait pris « une décision courageuse » à ce moment crucial de l'enquête. La famille Villanueva, les principaux témoins de la fusillade et des groupes tels que la Ligue des droits et libertés, la Ligue des Noirs et le Mouvement solidarité Montréal-Nord s'étaient désistés de l'enquête en raison de l'impasse. « Le départ du juge Sansfaçon est très regrettable », a commenté hier Me Arsenault.

Et voilà l'enquête replongée dans l'incertitude. Selon Alain Arsenault, il est pratiquement impensable qu'un nouveau juge reprenne le travail laissé en plan par le juge Sansfaçon. « Il va falloir tout prendre à zéro », croit-il.

Mario Vaillancourt, du ministère de la Sécurité publique, ne sait pas si l'échéancier sera affecté par le départ du juge Sansfaçon. « L'enquête publique va se dérouler comme prévu le plus rapidement possible, a-t-il dit. La prochaine étape est bien évidemment de trouver un successeur au juge Sansfaçon. »

Le ministre Dupuis a remercié le juge Sansfaçon pour son travail dans un court communiqué. « Il a préparé cette enquête avec dévouement et professionnalisme. Je tiens à rassurer les différents intervenants au dossier ainsi que la population que tout sera mis en oeuvre pour nommer un successeur à

M. Sansfaçon le plus rapidement possible », a dit M. Dupuis.

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Avec La Presse canadienne