Ottawa — Les services correctionnels du Canada ont reçu ordre d'examiner la vente aux enchères d'oeuvres d'art réalisées en prison par le tueur Roch Thériault.

Le ministre de la Sécurité publique, Stockwell Day, a demandé au commissaire du Service correctionnel du Canada d'étudier le cas de Thériault, qui purge toujours une peine d'emprisonnement à vie après avoir été reconnu coupable d'un meurtre brutal en 1993.

La Presse Canadienne a rapporté dimanche que plusieurs oeuvres de Thériault, y compris des peintures et des poèmes, se sont retrouvées sur le site Internet américain MurderAuction.com. Ce site présente des criminels comme des célébrités et offre aux collectionneurs la possibilité d'acquérir des souvenirs de toute sorte allant de rognures d'ongles à des toiles encadrées.

Le ministre «est préoccupé par le fait qu'un individu pourrait vouloir retirer un profit d'un crime abominable», a fait savoir la porte-parole Melisa Leclerc dans un communiqué, hier. «Notre gouvernement est déterminé à faire passer les droits des victimes avant ceux des criminels.»

Thériault se faisait appeler Moïse et avait pris la tête d'une secte comptant une douzaine d'adultes et deux fois plus d'enfants, au Québec en Ontario, entre 1977 et 1989. Il a tué sa femme en l'éventrant.

Une de ses victimes, qui n'a pas vu le site Internet, a déclaré hier avoir été horrifiée d'apprendre que celui qu'elle appelle son bourreau vend ses peintures sur un site Internet. Gabrielle Lavallée, aujourd'hui âgée de 58 ans, a dit trouver inacceptable que son agresseur et d'autres comme lui profitent financièrement de la célébrité acquise au détriment de leurs victimes.