Rome — Le Vatican a indiqué hier qu'il ferait connaître en octobre prochain sa réponse sur le plan des évêques américains destiné à mettre fin aux affaires de pédophilie.

La revue américaine National Catholic Reporter croit même savoir dans son dernier numéro que le Saint-Siège rétorquera à ce plan adopté par la Conférence des évêques des États-Unis en juin dernier à Dallas. «Nous ne pouvons rien dire tant que l'examen [du plan] n'aura pas été achevé», a prudemment commenté hier le porte-parole papal Joaquin Navarro-Valls.

Des responsables du Saint-Siège ont cependant confié sous couvert d'anonymat qu'une réponse serait donnée en octobre, à l'issue d'un examen scrupuleux par des spécialistes du droit canon et des membres de plusieurs congrégations vaticanes, dont celle pour la Doctrine de la foi et celle des évêques. L'article du National Catholic Reporter n'est que le dernier d'une série laissant entendre que le Vatican aurait du mal à accepter certaines recommandations américaines, dont celles ayant trait à la protection des prêtres faussement accusés d'actes pédophiles.

La charte adoptée en juin dernier à Dallas renonce à exclure les prêtres pédophiles, mais demande que les coupables se voient interdire tout contact avec les paroissiens. Ainsi, les religieux coupables d'agressions sexuelles resteront techniquement prêtres mais se verront interdire tout travail lié à l'Église, de la célébration de la messe à l'enseignement dans une école paroissiale en passant par les soupes populaires. Les prêtres pourront toujours être défroqués mais la décision reviendra à l'évêque, sur l'avis d'un conseil composé principalement de laïcs.