Vatican — L’archevêque de Budapest est d’abord un intellectuel, comme Benoît XVI. Ce spécialiste du droit canonique et d’histoire médiévale est l’auteur de plus d’une vingtaine d’ouvrages. Il a aussi enseigné aux universités pontificales grégorienne et du Latran, à Rome. Péter Erdö jouit d’une bonne expérience internationale puisqu’il a été élu en 2006 à la tête du Conseil des conférences épiscopales européennes.

Il a participé à cinq synodes, dont le dernier sur la Nouvelle évangélisation à l’occasion duquel il a été élu au Conseil permanent du Synode des évêques. Lors de ce synode, il s’était inquiété d’un enseignement des religions « qui éduque au syncrétisme ou à l’indifférentisme ». Il avait aussi déploré « l’écrasante majorité » des cas de violence et de discrimination contre les chrétiens en Europe et évoqué son angoisse devant « les changements anthropologiques, conséquence d’une culture audiovisuelle qui affaiblit les concepts clairs et le raisonnement logique ».

L’élection du cardinal Erdö serait interprétée comme le symbole d’une Église qui se veut ferme en réponse aux dérives économiques, scientifiques et éthiques du monde. Cet Européen dans l’âme veut combattre « l’ignorance à propos de la foi chrétienne qui se répand, avec une perte de la mémoire et de l’héritage chrétiens », dit-il.