Rome - Le pape Jean-Paul II a dénoncé hier la dérive consumériste à l'occasion des célébrations de Noël, dans son message spirituel de Noël prononcé depuis la basilique Saint-Pierre de Rome.

«La simplicité de la crèche contraste avec l'image de Noël qui est souvent présentée de manière insistante par les publicitaires», a déclaré le pape devant les fidèles au cours de son angélus hebdomadaire.

«La belle tradition d'échange de cadeaux au sein de la famille et entre amis est menacée par une certaine mentalité consumériste et risque de perdre son authenticité», a-t-il dit.

Jean-Paul II, qui va fêter son

25e Noël en tant que pape, estime que les «conditions indispensables» pour préparer un Noël spirituel sont «avant tout le recueillement et la prière [...] Et ensuite, l'aspiration à accepter la volonté de Dieu, quelle que soit la manière dont elle se manifeste», a-t-il ajouté.

Église orthodoxe

Par ailleurs, le patriarche orthodoxe russe Alexis II a proposé hier à Jean-Paul II de reprendre des «contacts fraternels», en adressant ses voeux de Noël au chef de l'Église apostolique romaine, selon Interfax.

«Reprenons nos contacts fraternels et envoyons nos hommages joyeux à l'Enfant divin nouveau-né, qui est venu sur terre pour notre salut», a déclaré le chef de l'Église orthodoxe. Alexis II signe ainsi la fin d'une période de froid dans les relations des deux Églises, notamment depuis la décision du Saint-Siège de créer quatre diocèses en Russie en février dernier.

Suite à cette décision, un évêque polonais, chef d'un diocèse sibérien, s'était vu refuser un visa russe, le patriarcat de Moscou accusant Rome de prosélytisme agressif.

Alexis II a promis dans son message au pape qu'il prierait spécialement à son intention à Noël pour que Dieu lui accorde «une existence paisible et de nombreux cadeaux pour toute l'année sainte».