En guise de réplique à la chronique de Jean-Claude Leclerc du 3 juillet sur le Programme de protection des passagers, j'aimerais apporter certaines précisions à vos lecteurs.

Je dois souligner notamment que le Programme de protection des passagers vise toute personne pouvant constituer une menace immédiate pour la sûreté aérienne. Les critères qui font qu'un nom est ajouté à la liste sont clairs, publics et ciblés: toute personne qui fait ou a fait partie d'un groupe terroriste et qui soulève des doutes raisonnables quant au danger qu'elle présente pour le transport aérien ou toute personne déclarée coupable d'un ou de plusieurs crimes graves contre la sûreté aérienne et constituant un danger de mort.

Plusieurs autres pays utilisent des listes de surveillance comme verrou de sûreté additionnel pour lutter contre le terrorisme. Le Canada s'inspire des leçons tirées d'autres pays à travers le monde et a pris les précautions nécessaires. Nous avons mis en place des mesures visant à réduire la possibilité d'erreur en ce qui a trait à la correspondance d'un nom avec la liste des personnes précisées. Sur cette liste, le nom d'une personne n'est qu'une simple donnée comprenant son sexe et sa date de naissance. Si un nom correspond à un nom sur la liste, notre programme prévoit l'utilisation de données personnelles additionnelles, fournies par la personne, avec son consentement et en toute connaissance de cause. Si toutes ces données correspondent, on refuse l'embarquement à cette personne. On lui donne des renseignements sur la façon de contacter le Bureau de réexamen si elle désire contester cette décision.

Pour une personne à qui on a refusé l'embarquement dans le cadre du Programme de protection des passagers, le Bureau de réexamen est une façon rapide et non onéreuse de contester une décision de façon non judiciaire et efficace. Le Bureau de réexamen sera en mesure d'aider les personnes à tirer au clair les problèmes de pièces d'identité et de fournir un mécanisme de réexamen de cas par des personnes autres que celles qui ont pris la décision.

En août 2004, le gouvernement a entrepris de vastes consultations portant sur l'évaluation des passagers. Ce programme a également été élaboré afin d'intégrer les dispositions sur la protection des renseignements personnels après consultations auprès de divers groupes: transporteurs aériens, aéroports, corps policiers, représentants syndicaux, groupes de défense des libertés civiles et groupes ethnoculturels. Nous continuons à travailler avec le Commissariat à la protection de la vie privée. Voici pourquoi la liste des personnes a nécessité trois années d'examen parlementaire et deux années d'élaboration de politiques.

En ce qui concerne le financement, le Programme de protection des passagers dispose d'une enveloppe de près de trois millions de dollars par année. Il constitue un niveau de sûreté additionnel mis en oeuvre pour que nous puissions travailler tous ensemble à assurer la sûreté de nos aéronefs et de nos aéroports.

Le nouveau gouvernement du Canada est déterminé à maintenir la sécurité et la sûreté des Canadiens. Pour lutter contre le terrorisme, nous devons tirer des leçons des événements passés, évaluer comment évoluent les menaces et mettre en oeuvre des programmes efficaces qui protègent le public et respectent les droits des Canadiens. C'est ce que fait le Programme de protection des passagers.

J'invite vos lecteurs à obtenir des renseignements à jour sur le site Web www.protectiondespassagers.gc.ca ou à communiquer avec nous par courriel à info@passengerprotect ou par téléphone au tél: 1 800 O-Canada (tél: 1 800 622-6232). ATS: tél: 1 800 926-9105.