J'ai été étonné de lire dans l'article de Christian Rioux (La prime aux cancres, du vendredi 9 octobre) que les élèves qui participent au programme Passeport pour ma réussite, à Verdun, accumulent jusqu'à 2500 $ dans leur compte s'ils terminent leur 5e secondaire et s'inscrivent au cégep. Tel n'est pas le cas. Le programme Passeport pour ma réussite soutient actuellement 170 élèves d'un quartier de Verdun où, année après année, 50 % des jeunes quittent le secondaire sans diplôme. Nous leur offrons du tutorat, des activités de groupe (lecture, cuisine, sports, musique, etc.), le soutien d'un conseiller qui les motive et qui tisse des liens entre les familles et l'école, ainsi qu'un soutien financier. L'élève obtient ces soutiens en participant au programme et en fréquentant l'école.

À court terme, le soutien financier prend la forme de jetons pour l'achat de repas à la cafétéria, ou d'effets scolaires. À long terme, c'est une bourse de 2500 $ qui attend l'élève qui a participé au programme pendant 5 ans. La bourse est déposée en fiducie, et les sommes nécessaires (frais de scolarité ou manuels) seront versées directement à l'école, dans le cadre d'un diplôme d'études professionnelles, d'études collégiales ou universitaires.

Il est illusoire de croire que l'argent donne le goût ou la motivation à l'élève de fréquenter l'école. À Verdun, les familles, l'école et plus d'une cinquantaine de bénévoles soutiennent et encadrent les élèves, tous les élèves, qu'ils soient nouvellement arrivés, qu'ils aient leur lot de difficultés ou qu'ils soient à l'occasion un peu paresseux. Il nous arrive à tous de l'être un peu...