Pendant que la Semaine pour l'école publique se termine, le documentaire Les Enfants du palmarès passe le processus de sélection des écoles secondaires privées et les palmarès à la déchiqueteuse. Justement, de palmarès il n'y aura point cet automne...

La saison d'inscription au secondaire — privé ou public — bat son plein, mais la guerre des palmarès est annulée cette année. Le ministère de l'Éducation remplace son système informatique: impossible de fournir les données de base qui nourrissent les deux « hit-parades » de l'enseignement, a appris Le Devoir.

« Le palmarès est remis à l'an prochain », confirme André Valiquette de l'Institut économique de Montréal (IEDM). Il a reçu au printemps un appel du ministère l'avertissant qu'un « changement de matériel informatique » l'empêchait de lui fournir les statistiques sur les écoles secondaires. « On est déçus, concède M. Valiquette. Pour les parents, c'est dommage. » L'actualité aurait publié son 10e palmarès, une étude menée depuis l'an passé exclusivement par l'IEDM. Son ancien partenaire, l'Institut Fraser, a concocté en 2008 un deuxième palmarès, publié celui-là dans Le Journal de Montréal.

Mariam Diaby, de l'Institut Fraser, confirme qu'ils annulent leur palmarès pour les mêmes raisons.

« On saute un an, mais on n'est pas déçus », dit la rédactrice en chef de L'actualité, Carole Beaulieu. « Il ne faut pas oublier [qu'avec le palmarès], nous avons soulevé le débat public, nous ne prenons pas parti. » Elle se réjouit d'ailleurs qu'un film soulève la question cet automne, même si Les Enfants du palmarès remet en question directement le bien-fondé d'un tel classement.

Canal D diffusera le 18 octobre prochain le documentaire de Marie-Josée Cardinal. Dans le pamphlet filmé l'automne dernier, en pleine période de sélection des écoles secondaires privées, les parents feuillettent le palmarès, comparent et soupèsent les options. Un « classement bidon », dit la cinéaste et narratrice qui demande: « Comment le simple passage du primaire au secondaire a-t-il pu devenir une épreuve si douloureuse et même dramatique? »

« Je l'ai fait pour les parents, pour dire que le public, c'est un choix valable, que les peurs du public sont déraisonnables », explique Mme Cardinal. « Pourquoi on [sélectionne], pour que notre école soit au premier rang du palmarès? » Selon elle, celui-ci a créé « une pression qui n'a pas cessé de grossir. Tout à coup, les parents ont voulu LA meilleure école ».

Paul Boisvenu, président de la Fédération des établissements d'enseignement privés, ne pleure pas la suspension temporaire du palmarès, même si ce dernier a souvent été accusé de faire l'apologie du privé, par la Fédération autonome de l'enseignement (FAE) notamment. « On n'approuve pas la façon dont il est fait, tranche-t-il. C'est très limitant. »

L'an prochain, le palmarès de l'IEDM compilera les données des deux dernières années.